朝の通学路。蝉の声が遠くに響く中、涼は駅へと続く坂道をゆっくりと歩いていた。

　昨日、宮村葵と話した屋上での出来事が頭から離れない。過去が変わった？　それとも、自分の記憶が間違っているだけなのか？

　「おはよう、涼君」

　ふいに背後から声がして、振り向くと葵がそこにいた。

　制服のスカートを少し押さえながら、軽く息を弾ませている。

　「葵……？」

　昨日もそうだったが、こうして登校中に話しかけられるのは珍しい。前の記憶では、彼女とはほとんど接点がなかったはずなのに。

　「ちょうど良かった。朝、一緒に行こうって思って」

　彼女は当たり前のように並んで歩き出した。

　「……昨日のこと、覚えてる？」

　涼が恐る恐る尋ねると、葵は少し目を伏せた。

　「もちろん。忘れるわけないよ」

　そう言った彼女の表情は、どこか複雑だった。

　結局、彼女はそれっきり何も話さなかった。彼女もどう話していいかわからない感覚なのか――

　結局、詳しいことは何も聞けないまま、二人は学校へと向かった。

　＊　＊　＊

　教室に入ると、いつものように陽翔が話しかけてきた。

　「おい、涼。今日の数学の授業、なんか特別らしいぞ」

　「特別？」

　「堀田先生、今学期で辞めるらしい」

　堀田先生は、前の三年間は数学を教えていた教師だ。少し厳しいが、わかりやすい授業で生徒には人気があった。

　「そうなのか？」

　「らしいよ。正式な発表はないけど、職員室で誰かが話してるのを聞いた」

　陽翔の言葉に、涼は何か引っかかるものを感じた。

　（そんな話、前はなかった……はず）

　変化は、確実に起きている。

　＊　＊　＊

　昼休みになり、陽翔やクラスメートたちは次々と弁当を広げ始めた。 佳奈は教室の隅で友人たちと談笑している。彼女の表情に変わったところはないように見えたが、涼には微かな違和感があった。

　「お前、最近ちょっとぼんやりしてないか？」

　陽翔が弁当をつつきながら言った。

　「そんなことないよ」

　涼は曖昧に笑いながら弁当の箸を進める。 しかし、頭の中では「何かが変わっている」という確信が強まっていた。

　（もし、俺が本当に過去をやり直しているとしたら……）

　そして、その変化に気づいているのは、自分だけではないのかもしれない。

　＊　＊　＊

　放課後、数学の授業で堀田先生が最後の講義をしていた。

　「これが私の最後の授業になります。みんな、数学を嫌いにならないでくれよ」

　堀田先生が黒板に大きく数式を書きながら、最後の問題を出す。

　涼は授業を受けながら、やはり前の記憶とは違うことを実感していた。

　（やっぱり、俺がいた過去とは違う）

　そんなことを考えながら、涼はノートに数式を書き留める。

　放課後、帰りの支度をしながら、ふと廊下を見ると、窓の向こうから葵がこちらを見ていた。

　「ねえ、涼君。今から少し話せる？」

　涼は戸惑いながらも頷くと、それ以上何も言わずに葵は玄関へ向かって歩き出した。

　——変わる日々と、変わらないもの。その答えを探しながら、涼は葵の後を追った。