ユー･アー･マイ･バレンタイン

　昨日は張り切っていたけど、やっぱり緊張するぅ〜〜！

　私って不器用なんだな……。

「ペア組んで〜。隣いないやつは移動〜」

　どうしよ！

　もし砂糖と塩を間違えてたら……。

　……チョコから手作りじゃないからそれはないか……。

　でも一個くらい味見しといたほうが良かったか〜！？

　ちょっとしか作ってないしな……。

「ねぇ」

「にゃっ！？」

　飛び上がって横を見ると魁糖くん。

「ごめん……」

「いやいいけどぉ……」

　にゃ、だってよ……。

　なんて声出してんだ〜！

　私が……背後に……回られた……。

　ペアワークが始まったこと、気づかなかった……。

「今日、どこに行けばいいの？」

「そ、そういえば……」

　そういえば考えてなかった……！

　学校でその話ししたくなかったけど、全部私が悪い……！

「ふ、藤棚がある……公民館で……」

「り、了解」

「で、ででで何を話すの？ ペアワーク」

「ペアワーク終わりー」

　反省します。

　精進します。

　私がおどおどしてるせいで本題に一切触れないままペアワークが終わってしまった……。

「じゃ、じゃぁ放課後……」

「おう……」

　魁糖くんはそのまま自分の席へ戻っていく。

　その後、私が指名され、一つも分からなかったというのは細かい話だろう。

（私にとっては細かくない！）

　◇

「おっす」

「にゃっ！？」

「二回目」

　やーめーてー！

　恥ずかしいの！

　んぇ……。

　自分の羞恥心を早く捨ててチョコを渡そうとする気持ち半分、勇気が出ない気持ち半分。

　私が迷っている間も談笑は進んでいるようだ。

　なにか変なこと言っていないだろうか。

　会話の方に意識が行ってない。

「えっと……これ……」

　やっと会話に意識が戻ったと思ったら、魁糖くんから差し出されるキャンディ。

　…………？

　ヤバい……話を聞いていなかった……！

「ほ、ほら！ バレンタインって本来男の人から渡すイベントらしいし！ せっかくこの日に会うことになったからには用意しないとな…って思って。あぁ、お返しとかいらないから！」

「あ、ありがとう……」

　とりあえず受け取る。

　こ、ここは私も出すべきなのか……！？

「よ、よかったら……ば、バレンタインに渡すキャンディの意味……調べてみて……」

「あ、うん……」

　バレンタインに渡すキャンディ……。

　なかなか珍しいと思うんだけど。

　帰ったら調べてみよう。

「あぁじれったい！ やっぱり自分の口から言う！」

「え？」

「ｂ、ば、バレンタインに渡すキャンディの意味は……あ、あなたの事が……好き」

「え？」

（思考停止中）

（now loading）

（……………）

　……え？

「ごめん！ やっぱ今のナシ！ 手作りじゃなくてゴメンな！」

　こんな時まで不器用な私じゃいけない！

　勇気を出せ！ 私！

「私からも！ はいっ。チョコ！」

「あ、ありが……とう……」

「……バレンタインチョコの意味は……あ、あなたと……同じ……気持ち。昨日、『友達の誘い』って言ってくれたでしょ。私、それに対して同じ気持ちのつもりだった。けど今は違う……！ 私もあなたのことが好き！」

　恥ずかしくて堪らない。

　でも、そんな私とはオサラバしなければならないのだ。

　ユー･アー･マイ･バレンタイン。

　私の心に灯った言葉。

　魁糖くんに教えてもらった言葉。

『あなたは私の特別な人』という意味だそうだ。

　もどかしい感情は、甘いチョコに溶けて消えたんだ。