ーーここは天大（てんだい）食品株式会社、営業課。

パソコンのタイピング音と、書類をめくる音が響くオフィスの一角で、私は今日も黙々と仕事をしている。

私、犬飼（いぬかい）來未（くみ）は、ここで働き始めて4年目になる。仕事にもすっかり慣れ、後輩の指導を任されることも増えてきた。そして今、私の左隣には、その後輩であり……私の彼氏でもある乾（いぬい）春輝（はるき）が座っている。

右隣には同期の西（にし）菜穂美（なおみ）。彼女とは同期だけど、彼女は個人で案件をこなし、私は春輝とペアで仕事を進めている。

菜穂美はマイペースに仕事を進めるタイプだけど、私たちのチームはそうもいかない。私は彼に指示を出しながら、二人で一つの案件に取り組んでいるのだ。

とはいえ……隣を見ると、春輝は相変わらず眉間にシワを寄せて、険しい顔で仕事をしていた。

「……そんなに怖い顔しなくてもいいんじゃない？」

思わずぼそっと呟いたけど、彼は気づいた様子もなく、黙々とペンを走らせている。

ぱっちりとした二重、くっきりとした涙袋、通った鼻筋……普通にイケメンなのに、なぜそんな怖い顔をするのか。

本人曰く、どんな仕事も真剣に取り組むからこそ、自然とこういう顔になるらしい。

「乾くん、午後一で取引先の吉川商事との打ち合わせだからね。」

私は春輝に声をかける。

彼は書類から顔を上げずに、冷たく返事をした。

「わかっています、犬飼先輩。」

……冷たい。

いつもながら、この冷たさ。

彼は仕事モードに入ると、私に対して完全に「上司と部下」の距離感を守る。プライベートではあんなに甘えてくるのに、仕事中は徹底してドライ。

そして、これが彼の「仕事モード」なのだ。

私が何を言おうと、しっかりと報告・連絡・相談をしてくるし、仕事に抜かりがない。ミスもほとんどない。だから文句をつける隙もない。

だけど、やっぱり……腹が立つ！

「この資料を準備しなきゃだよ？他に忘れ物もないようにね。」

「問題ありません。既に準備しておきましたので。犬飼先輩こそ、忘れ物しないようにしてくださいね。恥かきたくないんで。」

「……はいはい、ご忠告どうもありがとう。てか先輩なめんな。」

私は心の中で深くため息をついた。

そんな私を見て、右隣の菜穂美がニヤニヤしながら話しかけてきた。

「來未、相変わらずギャップにお疲れ気味だね〜。乾くんのその態度、やっぱりプライベートと全然違うんでしょ？」

「うっ……菜穂美、黙ってて。」

「いや〜、だって気になるじゃん！仕事中はこんなに冷たいのに、家ではめちゃくちゃ甘えん坊なんでしょ？」

「……。」

私は何も言わずに、無言で菜穂美を睨んだ。

すると、彼女はさらに悪ノリして、楽しそうに続ける。

「ねぇねぇ、1回くらい見てみたいな〜。甘えん坊春輝くん。」

「絶対に見せないから。」

私は即答した。

そんな姿、誰にも見せるわけがない。

菜穂美は肩をすくめて、ニヤニヤしながら言った。

「ふーん、まぁいいけど。でもさ、來未、そのギャップがしんどいなら……もう会社でも甘やかしちゃえば？」

「できるわけないでしょ！？」

私は思わず声を上げる。

すると、隣の春輝が眉をひそめて私をちらりと見た。

「犬飼先輩、大きな声を出さないでください。集中できません。」

「……はいはい、ごめんなさいね。」

私は再びため息をついた。

これが、私と春輝の「仕事モード」の関係。

でも、こんな風にギャップに悩まされながらも、私は彼とのこの関係が嫌いじゃない。むしろ、嫌いになれない。

ーー彼は今日も家では私だけに別の顔を見せるのだ。