「寒いんだけど。一人で入らせてよ。二人で湯船に入るって、どんだけ貧乏性なのよ」

「しょうがないじゃん。舞白が暴れて私も水浴びまくっちゃったんだもん……。寒いから二人で入ろうよ」

　二人で湯船へと入っている。

　調子に乗って水の掛け合いなんてするからいけなかったな。中学の頃は、部活のメンバーと頭から水被ったりしてたんだけども。ついつい、そのノリが出てしまったな。もう少しお淑やかにしないとだ。反省。

　舞白は、私の膝の上に乗るような位置にいる。

「けど、少し楽しかったです。そういうのしたことなかったし」

「へぇ？　同級生とかとやらないの？……って、百合園学園から飛び級だっけか。私は外部から高等部に入学してきたから、やったことあるのか？」

「うん。それに同級生って言っても年が離れてたし。みんな私よりも頭悪そうだったし、つるまなかったんだ」

　過去の話をすると、舞白は暗くなるんだな。なんでそんなになるんだよ、まったく……。

　舞白の身体をギュッと抱きしめる。

「今度からやればいいじゃん。私と！」

「……うん」

「きっと、頭の良さだって、私と舞白と同じくらいだよ。はっはっは！」

「そこは、そんな訳ないでしょ。はは」

「やっぱり、イラつくこと言う奴だなぁーー！　このこのこのこのーー！！」

　私は抱き着いてる手を少しずらして、舞白の小さな膨らみをふにふにふにと揉みしだく。意外と揉んでみると、柔らかくて女の子らしい気もしてくる。まぁ、柊お姉様に比べれば、ひよっこもいいところだけどね。

「ちょっとちょっとーー！！　なにやってんのっ……！」

　舞白は暴れるけれども、湯船は狭くて思うように動けないようだった。この体制をとった私の勝ちのようだな。ふふふ。

「あぁーっ、お姉ちゃんやめてーーーっ！！」

「はっはっはー！　お姉ちゃんの強さを思い知ったかー！！」

　……って、舞白ってば私のことを自然と「お姉ちゃん」って呼ぶんだ。……嬉しいな。

「ほらほらほらーー！！　お腹も！って、すごい引き締まってるなぁ。太ももも？　おぉーこれ、揉みがいあるよーー！！」

「やーめーてーーー！！　あはははは、くすぐったいよおぉーーー！！」

　◇

　しばらく湯船に浸かると、一緒にお風呂を出た。

「こんなにゆっくりお風呂入ったの、久しぶりかも……」

　頭を拭きながら舞白がぼそりと言う。

「舞白ってさ、なんか生き急いでるよね？　効率厨っぽいよね。ははは」

「そうだね。風呂なんて入ったって、なんの役にも立たないじゃん。そんなことするよりも、インプットしたいし」

　ずっとそういう生き方をしてたんだろうな。

　だからこそ、飛び級で高等部に入れるわけだし。生き方自体は素晴らしい事かもって思うけど、思春期は思いっきり楽しんだらいいのに。

　私は舞白のタオルを取って、頭をワシャワシャと拭きまくる。

「効率考えたら、こうやって一気に拭いちゃえよーっ！」

「ばかばかばか！　こんなにしたら髪の毛が絡む……。……って、今は短くなったのか」

　拭く手を止めると、しんみりしちゃいそうだから、頭を拭くのをやめて、今度は身体を拭いてあげた。

「やだよ、身体は自分で拭くてば！」

「はは、遠慮はいらないよー？　私にやらせた方が効率良いんじゃない？　私も色々触れて嬉しいしさー？　ふふふー」

　この場を暗くしないようにと思って「触れて嬉しい」なんて言ってみたけれども、自分で言ってて気持ち悪いな……。

「よーし、このくらいにしてやるか！　はやく下着付けな！」

「いや、千鶴？　私もお礼がしたいって思ったよ！　今日はありがとうね！」

　舞白は不敵な笑みを浮かべて、私のバスタオルをもぎ取った。

「ほら、頭を下げな？」

「なんか、舞白に謝っているみたいでイヤなんだけど？」

「じゃあいいよ。私が身体の方拭いてあげるから！」

「いや、ちょっと、待って。……待ってよーー！！」

　さっき舞白にやった仕返しなのだろう。ひたすら私の身体を揉みだした。

　身体に着いた水滴を取ってくれているのだろうけれども、揉むのがメインになっている。胸から、お腹から、お尻に、足まで。

　舞白は私に抱き着くようにして揉んで来る。私と舞白を隔てるのは、バスタオル一枚。

　バスタオルを移動すると、触れ合う肌の面積が増える。下半身を拭こうとすると、どうしても上半身は裸で触れ合うことになる。

「……あの、ちょっと、これ以上は止めよう？」

「ヤダ！　千鶴が先にやって来たでしょ！」

「……じゃあ、私も拭いちゃうぞーー！！」

　肌と肌、小さな胸と胸が触れ合いながら、お互いの身体を拭き合った。