「聡美！」

　そう呼びながら手を振る友人に、聡美は笑顔で手を振り返した。

「ゴメン！待った？」

「大丈夫、そんなに待ってないよ」

　頭を下げる友人に聡美は首を振ると、むしろ自分の方が申し訳ないという顔をして俯いた。

「有希（ゆき）、忙しいのにゴメンね。子供、預けてきたの？」

「まぁね。だってオチビがいたら、ゆっくり食事なんかできないじゃん」

　有希はそう言うと、聡美を促して予約していたランチの店に入った。

　店内は満席だったが、2人は予約席に通され、すんなりと食事にありつけた。

「で？どう？体調は落ち着いた？」

　聡美の2年先輩で、職場の同僚でもある有希は、既に結婚して5歳と2歳の娘がいる。

　妻としても母親としても、頼れる先輩だった。

「やっと食べられるようになったよ。けど、今度は食欲が凄くて、抑えるのが大変」

「あぁ、分かる！太るよね。でも今だけだから、気にせずちゃんと食べるんだよ」

　お腹の子に栄養送らなきゃ――そう言って有希は嬉しそうに笑った。

　が、すぐに真顔になると、心配そうに聡美の顔を覗き込んだ。

「大丈夫なの？尾高さん、心配してたよ」

「……」

　聡美は俯いたまま、黙り込んだ。

　職場で一番仲が良かった有希に、自分のことを相談したのだろう。

　よければ話し相手になって欲しい――そう言ったのかもしれない。

「うん……まぁ、大丈夫よ」

　苦笑いを浮かべながら答える聡美に、有希は言った。

「妊娠中は精神的に不安定だったりするからさ、いつもは気にならないことが気になったりするんだよ。音とか匂いとか。ホルモンのバランスのせいだから気にすることないよ」

「うん……」

　何となく浮かない顔をする聡美に、有希はしばらく黙っていたが、少し声を落として聞いた。

「変なブログがあるって話を聞いたんだけど……」

「……聞いたの？」

「尾高さんがね、聡美が変なブログに憑りつかれてるって――言ってたよ？」

「憑りつかれてるって……」

　大袈裟な、と苦笑したが、聡美はそのまま黙り込んだ。

「もしよかったら、見せてくれる？」

　そう言われたが、聡美は自分のスマホを掴むと、首を振った。

「誰かに見せようとすると消えちゃうの。画面をスクショして送ったのに、送った相手には見えないのよ。でも私の方にはちゃんと見えてるから、それを直接見せようと思ったら、今度は私の方も黒くなってて見えないの。そんなことってある？」

「本当？」

　有希は聡美にメッセージの履歴を見せてもらったが、そこに残っているスクショ画面は真っ暗で何も映ってはいない。

「お気に入りに入っていたのに、見せようとするといつの間にか消えてるし。なのに勝手にお気に入りに登録されたり、更新通知を寄越してきたり――」

「……」

「なんか本当に変なのよ、この人。しかも写真がどう見ても私が知ってる場所だし！」

「ねぇ聡美—―」

「変なフィルターかけて誤魔化してるけど、絶対近くに住んでるのよ。私の生活圏内に住んでるんだわ！」

「ちょっと」

「もしかしたら、私の事知ってるのかも！？どこかで見てるのかも！？それで毎日様子を伺っているんだわ。誰にも見えないような細工して、勝手に更新してくるのよ！」

「ねぇ聡美」

「いつか家の前に来たらどうしよう！？ねぇ何かされたらどうしよう！？いつか本気で現れそうで、私本当に怖くて――！！」

「聡美、ちょっと落ち着いて！」

　有希に制止され、聡美はハッと我に返った。

　店内のいる客が、じっとこっちを向いている。

　急に大声でまくしたてる聡美を、みな不審な目で見つめていた。