「8週目に入りますね。気分の悪さはつわりのせいでしょう」

　医師はそう言って、超音波の画像を見せた。

　まだ、小さな豆粒のようだが、それは確実に聡美の子宮に宿っていた。

　聡美はその写真を、帰宅した尾高に見せた。

　検査薬の結果を見せた時、尾高は少し戸惑っていたように思えたが――帰宅してその写真を見ると、尾高は嬉しそうに笑った。

　そして、言った。

「聡美。結婚しよう」

「え……？」

「一緒になろう」

「――」

　逃げてしまうかもしれない……どこかでそんな不安を感じていたが、尾高は真っ直ぐに自分を見て笑う。

　聡美は、ホッとして顔を覆った。

　涙が溢れてきた。

　そんな自分を見て、尾高が優しく抱き寄せる。

（きっと大丈夫――）

（私は母とは違う）

　尾高を愛している。

　この気持ちに、嘘はない。

　だから、きっと子供だって愛せる。

　大事に思える。

　――はず。

　でしょう？

（子供、欲しかったわけじゃないけど……）

　でも、産めばきっと変わるわよね？

　あの女のようにはならない。

　自分は違う――あの女とは違う。

　自分を抱きしめながら、「愛してる」と囁く尾高に、聡美もしがみ付くと呟いた。

　たぶん。

「私も—―」と。

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