それから１週間後

　『なんだか私、少しおかしいね。

　これ以上しつこいとストーカーみたくなっちゃいそうなので、もうこれで最後にします。

　最後に聞かせて！

　中学の時、さとみには結局ちゃんと告白しなかったの？

　ほんの一瞬でも私のこと　好きだった時ってあった？

　それだけ教えてください。　中野　』

　最初に電話かかってきてから1ヶ月か……

　ストーカーってことはねーけどな。

　確かにおかしいよな。

　やっぱ旦那とうまくいってねーのかな……

　『私のこと好きだった時ってあった？』

　か……

　答えに困ること聞くなよ……

　メールだからいいけど、直接　面と向かって言われてたら、まじで　答えに詰ってたな……

『俺も好きだったよ』

　って答えたら　どうなる？

　そんなこと言っても　いいことねぇよな。

　伊藤のことは、やっぱり今でも誤解してんだな……

『昔のことすぎて、あんまりよく憶えてないんだけど。

　なかったと思う。　　　田坂』　　　送信

　これでよかったんだよな……

『そっか、わかりました。ありがとね。

　じゃ、３月に長野に帰ったら、ご飯付き合ってね。よろしく。　　中野　』

　３月か……だいぶ先の話だな……

　中野、俺の夢をよくみたって言ってたな。

　俺も中野の夢は、よく　みた。

　告白できなかったことが心残りで後悔の念か……

　まさしく俺もだな……

　道場で剣道をしている場面を、よく夢でみた。

　本当なら、すごく大きな声がして、踏み込む音、面や胴を打った時の音、竹刀と竹刀がぶつかり合う音、そんな大きな音が響いているはずの道場で、何の音も声も聞こえない。

　誰もいない。

　俺と中野、２人だけで稽古している。

　実際、２人だけで稽古したことなんてないから、ほんと空想の夢。

　スローモーションの様に、中野が打ち込んでくるなと思ったら、急に早送りされた様に、いつの間にか面を打たれて残心されている。

　中野の剣道は、川の流れのように柔らかで綺麗な剣道だ。

　さらっと、いい打ちをする。

　俺の目をじっと見て、なんで？？と言うように、ほんのちょっと首を横にかしげた。

　中野と稽古すると、俺は手も足も出せない。

　ただただ、じっと見つめてしまう。

　だって、この瞬間だけは、誰にも邪魔されずに、中野のことを見つめていられるから。

　お互いに竹刀を構えて、一足一刀の間合いにいる。

　一歩踏み込めば打突ができ、一歩退けば打突を避けられる、そんな距離にいる。

　一歩踏み込めば……

　だけど、俺は、その一歩を踏み込むことは絶対にできない。

　そんな夢

　こんな切ない系の夢じゃなくて、夢ぐらいハッピーな内容にしてくれよ！って、よく思った。

　俺の夢なんだから、自由だろ！

　夢の中でくらい、恋人同士のイチャイチャ妄想劇にしようぜ！

　目が覚めて、そんな苦笑いすることがよくあった。

　心残りは、お互い様か……