「＿＿＿＿＿＿帰ったかな」

　カルラが帰ったことを確認し、私はイヤリング型の通話用結晶を耳につけ、ある人物と連絡を取る。

「もしもし、影師くん？いま暇？」

「＿＿＿＿＿＿あんたか。今回は何の用だ？」

「前に頼んだ情報の確認と、新しく仕事がある」

「＿＿＿＿＿＿報酬は？」

「ツケで」

　ツケと言っているが、金を払う気はない。誰だって恩師に金をせがむような輩はいないだろう。

「＿＿＿＿＿はぁ、仕方ない。わかったよ。確認するからちょっと待ってろ」

「わ〜い助かるぅ〜。あ、たまにはこっちに顔出してね。情報のすり合わせとかしたいし」

「わかってるよ。＿＿＿＿＿で、まずは情報から伝える。王都にいる魔族の情報についてだが、今はもう、ほとんどいない。住んでいたものも、どこかに行ってしまったな。王国からの招集があったらしい」

「そうだね。見かけることもなくなったし」

「次に、そっちの森の死神の出没率が高まっている。おそらく原因は、悪魔の処理のためだろうな。まあこれは、それほど気にしなくてもいいが」

「まあ、あの社長に思うところはあるけど、悪い人ではないしね」

「最後に、これは直接は関係ないが、王都内にあるいくつかのテロリスト集団が動き始めている。名前は確か＿＿＿暗黒騎士（ダークナイト）連合だったかな。王都転覆を狙っているらしいが、リーダーの尻尾は未だにつかめない」

「あの連中は何考えてんのかわからんからね。なんかとんでもないことをやらかすかもしれないし」

「これで全てだ。で、新しい仕事は何だ？まさか任務への同行か？」

「同行なんてさせるために連絡したんじゃないよ。第一、あんたなんか戦力にすらならないでしょ。そのハイドスキルには目を見張る物があるけどさ」

「返す言葉もないな・・・で、結局何なんだ？」

「そうだね、今後王都でテロが起こる可能性が高い。君にはその決行日と人数、可能ならば相手の拠点の数を調べてほしい、できるでしょ？」

「＿＿＿＿＿＿相変わらず無理を言うんだな」

「でも、出来ないとは言わないでしょ。それに関しては任せたよ。信頼してるから」

「そうか。報酬は払えよ。師匠」

「はいはーい、それじゃあね」

　そう言い私は通話を切った。

＿＿＿注釈

・彼は情報屋です。一応。ただし副業としてやってます。

・ここで呼ばれている影師という名前は、コードネームであって本名ではありません。

・師弟関係にあったので、当然彼女にもコードネームはありました。コードネームは「時影」。