と、アナウンスが響くのと同時。

　開いた朱雀のゲートから、一陣の風が飛び出してくる。

『瀟洒なセーラーワンピースを身に纏い、そして煤けたウーバーバッグを背負って！　煌めくツインテールが風に遊び、重力知らずでかっ飛ぶ爆速チャリンコッ！　彗星の如く現れた驚異の新人ッ！　可憐な正義の自転車乙女ッッ！』

　紺碧色（ネイビー・ブルー）の風と化した一絵さんが、闘技場全体を、とんでもないスピードでぐるり、数秒と経たずに一周。お客さんたちはそのスピードにどよめき、ざわめき……やがてそれは少しずつ、歓声に変わってく。一絵さんはそれに答えるかのようにさらにスピードを増し、もう一週、さらに一週。

『弱冠十六歳ながら週六一日十時間のウーバーで、月三十万稼いで妹を育てる、世界一頼れる自転車姉ちゃんッ！　愛する妹の天才私立の学費のためにッ、目覚めたばかりの七種異能（セブンス）でッッ、プロ異能の世界に殴り込みッッッ！　ただしッ！　チャリで来たッッッ！』

　観客の、少しの笑い混じりの声援が大きくなったところで、スピードを上げ、Ｋ５の元へ。

『その速度ッ！　龍の拳に届くのかッ！？　その力ッ！　虎の牙を砕くのかッッ！？　入団試験とはいえ目が離せませんッッ！』

　ズギャギャギャァァッッ！

　闘技場の床にタイヤ痕を残しつつ、ジャックナイフターンでストップ。

『新人ッッッ！　〈自転車狂時代（クレイジー・ライダー）〉ッッ！　神楽ーーーーーッ！　一絵ッッッッ！』

　実況の人の声と共に、自転車の前輪を持ち上げ、そして、その場で軽く、宙を、縦に一回転。空中に完璧な円の奇跡を描いた、自転車にはあり得ないその挙動に観客がどよめいたところで……今度は自転車から降り、周囲にぺこぺこ、お辞儀。どこかとぼけて、愛らしい姿に割れんばかりの拍手と歓声が飛んだ。

「そうだ坊主、どっちが勝つか賭けるかい？」

　窪さんも拍手を送りながら、僕に言う。

「じゃあ、一絵さんが勝ったら……近いうち、僕と一戦やってくださいよ」

「はあ？　つったってオマエ……」

　そこで僕は、カードを横に傾ける仕草。気付いた窪さんは、凶悪に笑う。プロ異能選手の窪八十八が絶対に見せない……これが出たら死亡確実と言われた、地雷野郎ハチのトレードマークな、ニチャニチャ笑顔。せめて一目だけでも見れるかも、と思って行った高田馬場のカードショップで遠くから見かけ、痺れに痺れたあの、最高にクソキモい、最高にカッコイイ笑顔。

「おいおい、オマエ、カードゲーマー（ジャグラー）だったのかよ……いいのか？　世界一悪いぜ、今のオレの紙束（デッキ）は。お子様は泣いちゃうぜ」

「いいですよ、地雷野郎ハチとやれるんなら……って言っても給料日の後、になりますけど。カード資産、今ちょっとないんで、稼いで買わなきゃ」

「ほほーう……殊勝な心がけじゃねえか。流儀（フォーマット）は？」

「二本先取（ＢＯ３）一試合（ワンマッチ）、伝説級（レジェンダリー）」

「くひひひひ……そうか……オマエ、嬢ちゃん並みにイカレてんだな」

「やってくれます？」

「乗った。オレが……Ｋ５が勝ったら……そうだな」

　そこで少し考え込むような素振りを見せたかと思うと、急に真顔になって、言った。

「隠してるオマエらの事情、全部白状しろよ」

　はぁ？　って顔で流そうかと思ったけど……その瞬間に息が詰まってしまった僕を、見逃すハチじゃなかった。

「じゃ、成立だな」

「……っくそ……」

　にやにや笑いの窪さんに、今さら言い逃れしてもムダだろう。

「オトナをあんま、舐めんなよ坊主」

「わかりましたよ、ったく……」

『それでは時間無制限ッッ！　どちらかのギブアップがあるまでッ！　試合…………ッッ』

　闘技場を一瞬の静寂が包む。やがて。

『開始ィィィィィィッッッ！！！！！』