第29話

テレビをつけると、ニュースが映った。まだ六時だから、ニュースをやっているらしい。基本的に、ぼくの生活リズムはおばあちゃんの生活リズムに合わせている。おばあちゃんは早寝早起きで早い時には七時に寝てしまう。さすがにぼくはそんなに早く寝ることはないけれど、ごはんはいつもこのぐらいの時間だ。学校から帰って来たら、すぐに食べる。そんな感じ。

『次のニュースです。約四年前に亡くなった人気漫画家の【優】さん。人気作の実写映画化が決まりました。』

　少し頬を緩ませて、にこやかにそのニュースを伝えるアナウンサーさん。ぼくは、チャンネルを変えた。

　たしか、出版社が映像化とか自由にできる権利を持っているんだっけ。お母さんの作品は人気だから、そりゃそうか。

　お母さんのペンネームの【優】は、ぼくの名前の由来になった。ペンネームはユウって読むけど、優の漢字はスグルとも読める。だから、ぼくは傑になった。

「傑ちゃん？」

「あ、おばあちゃん。ありがとう。ぼくも手伝うね。」

「え、ああ、ありがとう。･･････大丈夫？」

「大丈夫だよ？どうしたの？急に。」

　嘘だ、大丈夫なんかじゃない。ぼくは出版社の人達が嫌いだ。こうやって『亡くなった』ってわざとらしくつけてお母さんの名前を広めていく。同情されたら、作品を映像化していく。嫌いだ。嫌だ。権利とか、そこらへんの問題があるから、子どものぼくは何も言えない。

　なんか、嫌だなあ。美味しそうなハンバーグが目の前にあるのに、よだれはたまらないし、食欲も無くなっていく。

　そういえば、お母さんのペンネームって田中さんとおんなじ漢字なのかな。

「傑ちゃん？食べるよ。」

「うん、いただきます。」

　ぼくはもう、疲れたよ。

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