非常に、生きる意味を見いだせない。

　それくらいの極地に達したときでないと、転生なんてまか幸せなものは発動していけないと思う。

　

（死んだ→転生なのか、死ぬ寸前→転生→イマココなのかを切実に知りたい）

　圧倒的に前者希望。

　葬式代、あるいは火葬代だけでも、内閣系列から引けてると思うとテンションあがる。

　がそれはともあれ――

　クラスでのボッチが辛くて自殺未遂したのに、転生先が人っ子１人いない原っぱは、

　あんまりではないでしょうか……。

　誰もいない。

　既に消えたい。

　転生先で死んだら次また転生？それとも天国へゴーできる？天国何合目とか存在してくれてる？

「はぁ」

　これは正直三択どれでもいい。

　私の素敵な転生先が仮に1億転生後だったとしても、それまで殺され続ける覚悟だけはあるので、あるいはこのまま即天国なら本望だ。

　よし、死にましょう。

「……」

　あれ、原っぱでの即座な自殺方法って何？？

　高所なし、爆速で動く金属の塊もなし、水もなし、縄もなし。

　いかん、何もない。

　砂漠の方が飢餓で死ねた可能性あったよ。

　あと欲を言うなら、自殺はかなり嫌なので自然か他人が原因で死にたい。

　そう、自殺はしたくない。【我が儘】

　

（誰かいないかな）

　首絞められた方が他殺になって私への非難が減り、結果ストレスなく逝ける。

　全肯定な人生ほど幸せに感じられる死に様はない。

　神格化された王様なんて、きっと直接的な批判は何も浴びないまま綺麗に逝けるんだろうな。

　さてそれが幸せなのかは知らない。

　へたり、と座り込んだ。

　その辺に生えていた雑草の胡散臭いとげとげさとは違い、柔らかい髪の毛の上に座ったような感覚。

　これはここで絶食死も選択肢の1つに入ってきた。

　

　誰もいない。

　無人島かな。無人世界？人類滅んだ後、的な。それこそパーティータイムだ。

　「静かだ」

　転生しても継続中のセーラーのリボンが顔に触れる。

　車の排気ガスなんかより何億倍も美しい風だ。

　風邪じゃないよ。引きたくないからね。学校休みたくて雨の中傘差さずに帰った経験、腐るほどあるのにかれこれ六年は風邪引いてないんだから。

　学校がなくなった今、もう引きたくないのよ。

　

「そこのエルフ。止まれ。何者だ」

　

　あら、原っぱにも人がいたみたい。

　エルフだって。異世界らしい。学校なさげ。ひやっほう。

「ふふふっ……。ふふふふふ勝ったッ！！！」

「聞こえないのか。エルフ。お前のことだ」

「学校のない世界なんて私にとっては天国同然ッ。天国に行きたい願望は変わらないけど！！何倍もマシっ……だ？」

　目を塞いでいた風が解け、リボンは虚しいかな、私に世界を広げて見せた。

「死にたいのかお前……」

「そうですけど」

　目の前に、いかにも異世界な身なりと大剣を持った男１人。

　これはチャンス以外の何物でもない。

　鴨がネギ背負って来たそのもの！

　

　音速で男にしがみついた。

　

「殺してくれますか？」

「怖いです。縋るな」

「出来るならあなたの手で殺して欲しいですけど、もし嫌なら剣だけ拝借してもいいですか？地面に突き刺しておくので、私をその上に投げてもらって。それだけで自殺以外の死に方が完成するので！」

「怖い」

「協力してもらえますか？別に拒否する理由はないですよね。止まれって、さらさら私のこと殺す気でしたよね。よし。そうと決まれば善は急げです。善ではないか。とにかく、ちょっと借ります」

「いやちょっ、ちょっと待て！貸さない！あとお前は死ねない！！」

「ちょっと、だから善でも悪でも早くっ……て。

　――え？」

　死ぬ前に、塵になって消えた感覚がした。転生成功したやも。

　死ねない？なんて？ちねない？血寝ない？血は寝ない？えそれって死ねないってこと？

「何言ってんだよ。お前、エルフだろ。エルフは不死の生物。食物連鎖の頂点！生きるしか能ない生き物！！――って死んだ？」

「いいや嘘だね……。だって私今ショックで死ねそう、だから……ア゛、アァ」

「エルフ研究してる学者連れてこようか？」

　

　バチンと大きな金属音を立てて、男は納刀した。

　その光景に、もはや反射で喉が死ぬ。

「ギア゛ァ゛ァァァァァ………

「出しとこうか？精神安定剤？」

　全力で頷いた。

「あはは～キャハハハッ～ふふふふふっ。ぐ、ウッ、アァァァ……

「なんだこの生き物」

「死ねないって……じゃあどうやって天国に行けばいいんでしょうか。エルフの死に方を教えて下さい」

「あぁ急に進むんだ」

　

　自前の大剣に頬ずりするエルフを一旦生物だと認識し、謎の男は正面に座った。

「エルフは死ねない。なぜそれを知らないんだ」

「え？私はエルフじゃないから」

「駄目だ。会話できねぇ。記憶喪失？」

　

　確固たる覚悟で種族を否定【一歩間違えたらやばい】した。

「あのさ、

　ピクッとどこかが触られた。

　自分の何かデカいもの【一歩間違えたらやばい】が反射で動いた感覚が、頭に伝わる。

「なら、これは何だと説明するんだよ」

　

　手を掴まれ、動いた何かに自分の指を当てられる。

　そして、それに、

「感触が……あ、ある……」

「耳の位置だろ？それ。エルフの長い耳だろ？さぁ、お前は誰だ」

「耳が伸びたヒューマンウーマン」

「いっそ死ね」

　

　これはもう他殺願望とかゆうてる場合じゃない。世の中、願望ばかり叶えられるものではないんだ。自殺も視野に、いや、今すぐにでも……！

「回収回収。返せ」

「ァ…………

「声すら出てない」

「アァァァァァァ！！！！」

　頭上に隕石が落ちたような感覚がしました。首は無事のよう。

「死に方……教えて下さい。お願いします」

「なんでそんな内容で土下座されないといけないんだ。やめてください」

　流れるようにスライディングをかます私の頭を拾い上げると、丁寧に座らせた。

（あぁ、こんな男が現実世界にいたら、私はもうちょっといい生き方できたな）

「何を後悔してんの」

「はぁ。で、エルフの死に方？そんなの、あるわけがない。だから不死の生物と呼ばれている。初代のエルフが誕生したのが今から3000年前。つまり、この3000年の間で生まれたエルフは、１人残らず存命中。分かる？」

「この星を壊せば死ねる」

「あ……まぁ」　

　よし、誰か、この星を今すぐ潰してくれ。

　自分で潰して数十億人の命を奪ったとか、ストレスで天国すら生きていけないから絶対無理。誰か頼む。

「とにかく、俺にエルフの死に方を教えることは出来ない。だから言っただろ？エルフの研究をしている学者の元へ案内しようかって」

「よろしくお願いします！！！！」

　

　二度目のスライディング土下座で返事を待つ。

　

　死にたい。殺して欲しい。死なせて欲しい。自殺したくない。人を殺したくはない。恐ろしい他責願望。

　いっそのこと、父親が私ごと殺してくれれば良かったんだ。とても美しい死に方だ。

　物心ついていない赤子が、妻を殺した旦那についでのように殺された。というある種のシンデレラストーリー。誰に殺されたいとか特にない。ここについては通り魔に刺されても、底なし海に落とされて溺死でも、何でもいいのだ。

　どうか、殺して欲しい。

「はぁ。死にたいのに死ねないのも考え物か。分かったよ」

「本当ですか！？」

　私の熱意を受け取ってくれたようで、地味に悩んだ末に男は頷いた。めっちゃ嫌そう。

「逆に断ったら何されるか分からない」

「無理矢理にでも首を切らせる」

「よし、この先を歩くと割とすぐ街につくぞ」

　

　ちょうど私が向いていた方向を、彼は指差す。

　絶望の中では、どこまでも果てしなく続く地獄に思えた草の道も、地平線はあるというものだ。

　あそこにいけば、死に方を教えてくれる人がいる。

　私は死ぬことが出来る。

　天国に行くことができる。

「ところで、ここに何しに来てたんだ？」

「死ぬため」

「あそう」

　

　死ぬために線路に突っ込み、また死ぬためにここに来たのだ。

　何も間違っていない。

　転生とその種族だけが唯一の誤算だ。最悪だ。

　私が男氏に続いて立ち上がったのを確認すると、彼はそのままぽつりと呟いた。

「死ぬために、生きてるんだな」

「そう……ですね」

「この何百年か、幸せだったのか？」

「なんびゃ………。不幸せですよ」

　だって社不だから……。

「なら、幸せを見つける助けくらいする。行くぞ」

「あ……」

　さっと腕を引かれ、私は足を踏み出していた。

　十分前くらいに、閉じた踏切に入れた足よりもずっと軽い一歩。

　いっそこの足がまたどこかへ……

　

　

「ところでお前何なの？」

「お前呼び！？」

　

　聞いてなかったなと思い腕を引かれながら私は口にする。

　名前、素性、職業、知らない人にはついて行っちゃいけないんだよ。

　目元暗くして問う。

　

「名乗れ」

「なんて気迫だよ」

　あいや、初対面同士なら自分から名乗るのが礼儀だとどこかで読んだな。

　私今めちゃ面倒で無礼なやつかも。【遅い】

「私は、あいやごめん。ちょっと先に名乗ってください」

「グジン、王都出身、今ただの放浪者！！！」

「ぐ、ぐぐぐぐぐグジン……！？うそ愚、人……。

　殺してあげましょうか？」

「さっっっっっさと名乗れこの天国中毒っ！！」

　

　この世界観でのネーミングセンスを知りたくて先に名乗らせたのに、私なら生きていけない重さの名前が降ってきて倒れそうになる。

　愚の人。この人の親はどういう心理でそんな名前を……私も人のこと言えないが。

「心臓痛いっ……」

「大丈夫。死なないから」

「心配しろよぉ」

　

　エルフって辛い生き物らしい。

　きっとどれだけ重傷の病にかかっても、全身骨折しても死なないから大丈夫で片付けられるんだ。あぁ、同情するよ。

「私は……カタカナ名前。えっと、ヘル、です」

「おい魂胆は分かってるぞ。地獄にしたいだけだろ」

「可哀想じゃないですか？殺してあげたく

「なるわけないだろ」

「なんだその可哀想なら死のうって考え」とボロボロに名前を否定されふてくされる。

　

　人生なんてぽっくり終わるんだ。

　いつか、死にたくないと思ってしまう時が来る前に、死が私に優しい間に死にたい。

（そんな時が私に来るのか知らないが）

　死ぬために生きる。死に方を見つけるために生きる。

　死を拒否する日を避けるために生きる。

　これは、そんな社不のタヒに方発掘の物語。