俺とレイがカジノを脱出した瞬間、それまで確かに存在していた豪奢な建物は、まるで幻だったかのように、音もなく崩れ去った。いや、それは崩壊というよりも、消滅と表現すべきだった。大地を震わせる轟音もなければ、瓦礫が舞い上がることもなかった。そこにあったはずのカジノは、最初から存在していなかったかのように、川崎の闇夜に溶けて消えていった。

　俺は呆然としつつも、荒い息を整えようとする。

「……まじかよ」

　まさか、ここまでとは。

　レイも驚いたまま、俺を見つめている。

　俺は苦笑しながら、自分のポケットの中をまさぐる。そこには、カジノで手に入れたはずのチップの山が――

　一枚も、ない。

　手応えすら感じない。まるで最初から持っていなかったかのように、空っぽだった。

　そして、思い至る。

　カジノが消滅した理由――その種明かしを。

◆

　カジノのルールはシンプルだった。金がなくなれば、記憶や魂を賭けることができる。そして、その価値はチップという形で還元される。

　ディアボロスは、この仕組みを利用して川崎の住人たちの魂を搾取していた。奪われた魂はチップに変換され、カジノの財産として蓄積されていく。

　しかし――

　俺にとって、レイは何にも代えがたい存在。言い換えれば、お金で測れないほどの無限の価値を持つ存在ということだ。

　ディアボロスはイカサマで勝ち続けていた。だから、負けることなんて考えてもいなかったはずだ。

　だが、俺がレイを賭けて勝った瞬間――

　カジノの全チップが俺のものになった。その瞬間、カジノは破産し、存在ごと消えた。

◆

　俺は空を見上げる。

「お前がいたから、大勢の人を救えた。」

　レイもつられて夜空を見上げた。

　そこには、無数の光が流れていた。

　それは、ディアボロスに奪われた魂たち。

　すべての魂が、解放されていた。

　星の瞬きにも似た光が、流れ星のように、それぞれの持ち主のもとへ帰っていく。

　ひとつ、またひとつと。

　まるで、この世界が祝福されているかのように。

「……きれい」

　レイが呟く。

　俺もまた、その光景に目を奪われていた。

「なあ、レイ」

「うん？」

「俺たち、今日、めちゃくちゃいいことしたんじゃないか？」

「そうだね」

　レイは微笑む。

　カジノを失ったディアボロスは、おそらく異界へ逃げたのだろう。

　だが、もう奴の居場所はない。

　魂を奪うためのシステムを完全に破壊された今、ディアボロスにできることは、もはや何もない。

　この世界には、もう奴の居場所などないのだから。

　俺はカジノのあった場所を振り返る。

　何もない。

　ただ、静かな夜の街がそこにあるだけだった。

　だが、俺とレイは知っている。

　確かに、あの闇のカジノは存在した。

　しかし、それはもう、二度と現れることはない。

「さ、帰るか」

「うん……」

　俺たちは、静かな夜の街へと歩き出した。

　無数の魂の光を背に、俺たちは静かに夜へ溶けていく。

　この夜を忘れないように。

　そして、もう二度と、こんなことが起こらないように。