　深い霧が立ち込める某県の山奥。かつてそこにあったという杉沢村は、地図にも、記録にも残っていない。ただ、地元の古老たちの間で、断片的に語り継がれる忌まわしい伝承だけが、その存在を仄めかす。

その村は、決して訪れてはならない場所だと伝えられている。深い森に囲まれ、獣道のような細い道しかなく、迷い込んだ者は二度と戻って来られないという。そして、村に入った者は、皆、狂気に染まり、あるいは、魂ごと消え失せてしまうというのだ。

　その始まりは、村の青年、政夫の異変だった。彼は、ある晩、満月の夜に、突然狂気に染まった。鋭い眼光、血走った瞳、そして手にしたそれは、先祖伝来の、禍々（まがまが）しい形をした刃物だった。

その夜、その村は血塗られた修羅場と化した。シュウタは、村人一人ひとりを、凄惨（せいさん）な方法で殺戮（さつりく）していった。老いた者、幼い子供、誰もが彼の狂気に巻き込まれ、悲鳴も虚しく、命を奪われた。そして、最後に政夫自身も、同じ刃物で自らの命を絶った。

翌朝、村は静寂に包まれた。しかし、その静寂は、死の沈黙だった。家々は、血痕と、壊れた家具、そして、散乱した遺体だけが残り、生きた者の気配は一切なかった。

　それからというもの、その村は、まるで地図から消し去られたかのように、存在を忘れ去られた。わずかに残されたのは、村の入り口に立つ、朽ち果てた「立ち入り禁止」の看板と、古老たちの間で囁（ささや）かれる、恐ろしい伝承だけだ。

その伝承には、様々な異形が語られる。満月の夜に現れるという、白い着物をまとった女の幽霊。森の奥深くから聞こえるという、子供の泣き声。そして、政夫の魂が、今もなお、村を彷徨（さまよ）い続けているという。

　その村は、決して訪れてはならない場所。それは、生者の領域ではない、魂を喰らう闇の領域なのだ。そこに足を踏み入れた者は、二度と戻って来られない。そして、たとえ生きて戻ってきたとしても、その魂は、すでにその村の呪縛に囚われているだろう。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい