俺の名前は菊池（きくち）恭祐（きょうすけ）。

　製薬関係の会社に勤務する、しがないアラサー営業職だ。

　独身で彼女はなし。

　郊外の安いマンションで一人暮らしをしている。

　これといった趣味はなく、休日にするのは昼寝かネットサーフィンのみ。

　仕事にやりがいを感じたことなど皆無で、ほとんど惰性で働いているようなものである。

　我ながら悲しい生活だね。

　さて、そんな俺がどうして自己紹介をしているかというと、ただいま絶賛パニック中だからだ。

　心を落ち着けるために、己を振り返ってみた。

　ちなみに効果はあまりない。

「一体ここはどこだ……？」

　辺りをぐるりと見渡す。

　白い謎空間が果てしなく続いていた。

　無論、こんな奇妙な場所に心当たりなどない。

　目が覚めたらここにいたのだ。

　まったくもって意味不明である。

　畜生、混乱しすぎて会社に行きたくなってきた。

　こんな経験は初めてだ。

　俺の脳がショート寸前の最中、背後から愉快そうな声がした。

「やっほーい。なんだか大変そうだけど大丈夫かい？」

「えっ」

　さっき見た時は誰もいなかったはずなのに。

　急に声をかけられた俺は驚き、尻餅を突いたまま振り返る。

　そこにいたのは――粗いドット絵で構成された平面っぽい何かだった。

「違うじゃんっ！　普通、ここで登場するのは白いローブを着た爺さんの神か、めっちゃ美人の女神様じゃん！」

「そういう先入観は良くないよー。ネット小説の読みすぎじゃない？　それに、この見た目だって一応は女の子だし」

　眼前のドット絵は、ピコピコと懐かしい電子音を鳴らしながら反論する。

　まあ確かに、その姿は金髪の女性に見えなくもない。

　古き良きレトロゲームならば、お姫様として使われそうなデザインだ。

「でも、さすがにドット絵はないでしょ。現実世界を平面のゲームキャラが動いているのって、想像以上に不気味だし」

「これでも君に配慮した結果なのさー。私みたいな神様を人間が直視すると、結構な確率で気が狂ってしまうんだよねー。だから解像度を下げて、精神的ショックを軽減してるというか」

「解像度を下げるとぺらぺらのドット絵になるんだ。というか、別の意味でショックを受けたわ」

　俺は冷静にツッコミを入れる。

　異常事態が重なりすぎて、逆に心が落ち着いてきた。

　ついでにドット絵が神様であることも受け入れておく。

　しかし、そのおかげで状況は把握できた。

　これはネット小説で見た異世界転生のパターンだ。

　謎の白い空間で神様と対話した後、チートを貰って地球とは別の世界へ降り立つのである。

　よっしゃ！　やむを得ない理由で仕事を辞められる！

　俺が密かにテンションを上げていると、ドット絵の神様が揺れ動いた。

「いやー、最近の流行りってさすがだよねー。説明が省けてすごく楽ちん。お察しの通り、君には剣と魔法のファンタジーな異世界へ行ってもらう」

「それはそれは喜んで……って、もしかすると勇者とか魔王になって、何かしらの使命を果たさないといけない感じですかね……？」

　しまった、そのパターンだと非常に面倒くさい。

　どうして異世界に赴いてまで責務を負わねばならないのか。

　俺はただ、好き勝手に怠惰を貪る生活がしたいのだ。

　地位や名誉なんて欠片もいらない。

　手に汗握るような冒険や命を懸けた戦いは、もっと好奇心旺盛な人に譲ってほしい。

　もしそのパターンならきっぱり断ろう。

　そう決心した俺の傍ら、神様はケタケタと笑った。

「あははっ、警戒しすぎだよー。大丈夫大丈夫、君には何も求めないよ。異世界に行った後は、自由に過ごしてくれればいいさ」

「おぉ、マジですか！」

「大マジだよー」

　神様曰く、ちょっとしたノルマの解消のために俺を異世界へ送りたいらしい。

　本来なら俺が予想したみたいに何かしらの目的を課せられたりもするそうだが、今はそういうヘルプが必要な世界がないのだという。

　まあ、この辺りの事情は俺にはよく分からない。

　正直そんなに興味はないし、異世界で好きに暮らしていいことは判明したので十分だろう。

「ちなみに俺が選ばれた理由とかあるんですか？」

「なんか、ダーツ的なアレで無作為に決めたら君になってさ」

「ダース的なアレって何だよ。ダーツ的なアレって」

　薄々気付いていたものの、やはり俺が選ばれたことに深い意味はないようだ。

　そりゃ平々凡々なサラリーマンに目を付けるなんて、よほどの物好きくらいしかいまい。

　ランダムな選出だったからこそ、この機会を引き当てられたのだ。

　日頃から仕事を頑張ってきて良かった。

　これまでの苦労は、このためにあったのかもしれない。

　俺がガッツポーズをしていると、神様が足踏みしながら平行移動で近付いてくる。

　挙動までレトロゲームを彷彿とさせるのか。

「喜んでいるところ悪いんだけども、尺の都合でそろそろ君を異世界に飛ばさないといけないんだ」

「尺という概念があるんですか」

「とりあえず世界改変の権限を制約付きで渡しておくね。所謂チート能力ってやつさ。あとサポート係も同行させるから。詳しくはその子に聞いてね」

　なんかサラッとすごい特典を貰った気がする。

　この神様は友好的かつ太っ腹な性格らしい。

　まあ、俺みたいな一般人が異世界で生きるなら、チート能力くらいないとね。

　素の状態で放り出されたら、三日と持たずに死ぬ自信がある。

「それじゃ、説明は以上かなぁ。いきなりで大変かもしれないけど、陰ながら応援してるよ佐藤君……あれ、山田君？　いや、鈴木君だっけ？」

「神様、俺の名前は菊池――」

　言い終える前に、俺の視界はブラックアウトした。