水面の美女

「メガネくーん！　満月の夜、山の中の湖に絶世の美女が現れるらしいぜ！」

　そう話しかけてきたのはクラスの陽キャ、市川圭太。金髪にピアスというド派手な格好、ケラケラと嘲るように笑うその様に若干の苛立ちを覚えた。

　そしてメガネ君とは僕のことだ。佐々木守男。特筆するような趣味も何もない。正直、冴えない人間だと思う。

「…………そうなんだ」

　オカルトの類……正直僕が確かめてやることもない。それも、あからさまな陽キャに誘われて。わざわざ行くと思うか？

「その……行っても……いいけど」

　その日の夜に行くことになった。市川他陽キャグループとともに。

「ウェーイ！☆」

　絶世の美女が現れるという話。興味を惹かれたのはそちらだ。僕だって思春期真っ盛りの高校生。惚れた晴れたには興味がある。どんな女性なのかは知らないが、姿ぐらいは見ておきたい……。

「いた！」

「えっ？」

　早すぎない！？　そんな秒で見つかるものなのか……？

　しかし、その女は不気味だった。白装束に長髪の女性。目鼻立ちは整っているが、その顔に生気はない。舞い上がっていた

「へい！　お姉さん！　俺等と遊ばない？」

「そうそう、いい場所知ってんだよ！」

　突っ込んでいった！？　気後れするものじゃない！？　こういう類って！？

　コクリと頷くその女性。いいんだ……？

　その後、ゲームセンターへと駆り出し、特に何もないまま終わった。しかし、最後に彼女が囁いた言葉を、僕は忘れなかった。

「あの三人は……明日、きっと死ぬわ。かわいそうに……」

「…………」

　息を呑んだ。何を根拠に。ふざけるな。そんな言葉が全部逆流し、何も言えなかった。

　翌日、三人の変死体が、水の上を浮かんでいた。その中には件の市川もいた。僕はなぜ助かったのか。分からない。けれどもうその湖には二度と近寄らなかった。