屋台の交代時間まで、あたしたちは文化祭を回ることにした。

　桃亜（ももあ）が最初にリクエストしたのは、フランクフルトである。

「おっきいですね、いすゞさん」

「カラシをつけ過ぎじゃないか？」

「これがおいしいんですよ」

　

　デローンとした巨大なフランクに、桃亜はかぶりつく。

「おふぉ！　最高です、いすゞさん！　いっぱいカラシをつけてみてください。粒マスタードなので、そんなに辛くありません！」

　ホントかよ、と思いつつ、あたしもいただいてみる。

「うまっ。粒マスタードうま！」

　結構な値段がしたが、それに見合う激ウマ屋台飯だった。

　続いて、どこへ行こうか。

「お団子がありますよ」

　みたらし団子の屋台を、桃亜が見つけた。

「いただきます……これは！」

「うまいか？」

　あたしの問いかけに、桃亜はうなずくだけで答える。言葉にならないうまさのようだ。

　何も聞いていないのに、桃亜はずっと何度もうなずいていた。

　あたしも食べてみる。

　たしかに、こたえられない。

　二人でシンクロうなずき状態に。

「わなげをしましょう」

　食事休憩を挟んで、わなげのコーナーへ。

　九マスの的を狙って、ビンゴを作るたびに景品がもらえるみたいである。

　桃亜は、ひとつしか入らなかった。

「よしよし。あたしがカタキとったらぁ」

　

　あたしが挑戦すると、ビンゴができあがる。

　景品に、小分けのみぞれ玉をもらった。こちらは桃亜に。

「ほむ。うむ。いすゞさんが食べたらよかったですのに」

「あたしはいいんだよ。次に行こう」

　他にもチーズハットグ、クレープ、パンケーキなどを回る。

　

「おでんがある！」

　あたしたちは、おでんの屋台を見つけた。

「しかも、中で食べられますよ！」

　これはいい。歩き疲れていたから、ちょうどよかった。

　桃亜は、おでんにカラシを大量につける。

「大丈夫なのかよ？」

「平気です。偉い人は、『おでんというのは、カラシをおいしくいただくための食べ物だ』と語っていますからね」

　たっぷりカラシを塗った大根を、桃亜は大口で食らいつく。しばらく噛んでいると、ビクンとなった。

「大丈夫かよ!?」

「平気ですっ。これくらい刺激が欲しかったのです」

　楽しい文化祭も終わりが近づき、あたしたちは自分たちのクラスがやっている屋台に。

　インド式かち割り氷ジュースは、もう三度目の仕入れも間に合わないほどだという。寒いのに、かち割り氷ジュースは人気らしい。珍しかったのかな？

　あたしたちは午前中に舞台があったので、クラスの模擬店接客は最後あたりでいいとなっている。

「おかえり～。お前ら、めちゃ目立ってたよ」

　ノノが、あたしたちの格好を見てニヤニヤする。

「ん……!?」

　あたしは、自分の姿に驚愕した。

　まだ、舞台衣装のままだったのである。

　やっちまった。食べ物のシミやらなんやらが結構飛んで、汚れてしまっている。借り物なのに。

「あとでシミ取りをして、お返ししましょう」

「その前に着替えようぜ」

　演劇部に、制服を返してもらわないと。

「いいじゃん。このまま接客してよ。人がめっちゃくるよ」

「ハズいわ！」

「でも、似合ってるよ。そのままでいなよ」

　ノノが、エプロンをあたしに渡す。

　演劇部へは、ノノが連絡してくれるそうだ。

　あたしと桃亜は、ロミジュリの格好をしたまま接客をした。

　ジュースを提供すると、「ひゅあああ！」と黄色い声が上がる。

　繁盛しているなら、いいか。

　あたしの家族が、ジュースを買いに来た。

「芝居よかったぞ！」

「姉ちゃん、かっこいい！」

　父と弟が、あたしの格好を見て喜んでいる。

「こ、こんにちは」

　弟が、恥ずかしげに桃亜にあいさつをした。

「こんにちはっ。今日は見に来てくれて、ありがとうございます」

　

　桃亜が、弟にジュースを渡す。

　照れくさそうに、弟はペコリと頭を下げた。

「おめえ、だめだよ。この子は、姉ちゃんのお嫁さんだからね」

「わかってらあ。このお姉さんが、姉ちゃんとなかよくしてくれているのかって思ったら、妄想がはかどっちゃって」

「あら～」

　母が、弟をからかう。

「んじゃ、店に戻るから」

「おう。気を付けてな」

　うちの一家が、帰っていった。

　入れ替わりで、中年の二人組が、ニコニコしながらこちらに近づく。

「あ、お父さんにお母さん！」

　桃亜の顔が、明るくなった。

　この二人が、桃亜の両親なのか。

「こんにちは。桃亜の父です」

「母です。どうも」

　おみやげ持参で、桃亜のご両親があいさつをしてくれた。

　

「尾村（おむら）　いすゞです」

　頭を下げ、ジュースを桃亜のご両親に。

「尾村さん。いつも娘と仲良くしてくれて、ありがとう」

　桃亜のお父様から、感謝の言葉をもらう。

　

　お母様からは、おみやげのまんじゅうを。

「桃亜。あたし席、外そうか？」

「いえいえ。おかまいなく。これより、いすゞさんのお店へあいさつに伺う予定です」

　

「そうなんですね。ありがとうございます。父も喜びます」

　桃亜のご両親はこちらに一礼して、去っていった。

「いい人でよかった」

　

「はい。自慢の両親です」

「さて。衣装を返しに行こうぜ。帰ったら、からあげだ」

「わーい。文化祭の二次会です！」

（第五章　おしまい）