目をつぶりたくなったけど、小鳥遊くんが安心したように息をついたから逃げなかった。逃げたくないと思った。

「小鳥遊くんは大丈夫だよ。どんなでもきみでもきっとみんな好いてくれるから」

だからこの場所だけじゃなくてもいいの。

わたしにだけじゃなくてもいいの。

今学校にいるのがくるしいならもっと周りを見て。小鳥遊くんの周りには、心のどこかににきみが存在できる場所を持つ人がたくさんいる。

それなのにきみは、色素の抜けた髪をそっとわたしの肩にあずけて。

「おれのほうが、高梨を好きだよ」

中毒になりそうな甘い言葉で、わたしの足をこの場所に縫い付ける。

こんな風に話せる人、わたしには小鳥遊くんしかいないけど、小鳥遊くんはそうじゃない。

そのことに気づいていないだけで、本当だったらきみという人には、わたしもこの場所も必要ない。

だからこんなわたしを好きなんて、そんな錯覚、言わないで。

「なんで泣きそうになってんの？」

戸惑った声で言われて、自分の表情に初めて気づいた。人と付き合うことが下手くそな自分。

「感動してるんだよ…」

だから本当は涙の理由に嘘をつきたいのに、うまくいかない。

「なんだよそれ。高梨ってけっこうアホなこと言うよな」

「耐性がないんだからしょうがないじゃん」

「両想いだ」

屈託のない笑顔をして、きみが言う。

なんて甘くて、残酷なこと。

うれしいよ。今まで生きてきた中で、今小鳥遊くんから言われた「好きだ」という言葉が一番。

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