第二話「不死の研究」

序章：消えた死体

ある夜、イーグルたちは奇妙な事件の情報を得る。

「死んだはずの男が、生き返った？」

チェンが新聞記事を読み上げる。

「死亡が確認された富豪、エドワード・グレイが、その翌日、何事もなかったかのように自宅に戻ったらしい」

「そんな馬鹿な話があるかよ」イーグルは首を振った。「誤報か、何かの手違いじゃないのか？」

「それが、死体安置所にあったはずの遺体が消えてるんだ」カールが調べた情報を共有する。「関係者も口を閉ざしていて、何かを隠してる可能性が高い」

「…これは調べる価値がありそうだな」

イーグルたちは事件の真相を追うことを決めた。

第一章　潜入任務

イーグルたちは、ある告発者ルシアから情報を得る。世界的なバイオ企業「ヘリオス・バイオテック」が秘密裏に「不死の遺伝子」の研究を進めているというのだ。

ルシア：「彼らは人間のDNAを改造し、細胞の老化を止める技術を手に入れた。でも、そのために何百人もの被験者が犠牲になっている……」

イーグルたちはヘリオス・バイオテックの研究施設へと潜入する。カールが警備システムをハッキングし、イーグルが隠密行動で内部へ侵入。そして彼らは、異形の被験者たちの姿を目撃する。

「これが……『不死』の代償か……」

被験者たちは、老化しない代わりに細胞が暴走し、異形の肉体を持つ怪物のようになっていた。

第二章　ドクター・ヴァレンティンの野望

研究所の最深部で、彼らはこの研究を主導するドクター・ヴァレンティンと対峙する。

ヴァレンティン：「私は”死”を超越した。お前たちのような”滅びゆく人間”とは違う。」

ヴァレンティンはすでに自らの肉体を実験台にしていた。彼は驚異的な再生能力を持ち、銃で撃たれても即座に回復する。

イーグル：「お前は”生きている”のか？ それとも、ただ”壊れない”だけなのか？」

チェンは、ヴァレンティンに問いかける。

チェン：「お前は『死』を超越したと言うが、『不死』になって、何をするつもりだ？」

ヴァレンティン：「神になる。それ以外に何がある？」

第三章　不死の崩壊

カールは研究データを分析し、ヴァレンティンの「不死の遺伝子」にはある重大な欠陥があることを突き止める。

カール：「こいつの遺伝子は”無限に修復”されるんじゃない。“修復しすぎて”いずれ崩壊するんだ！」

チェン：「つまり、不死ではなく”自己崩壊する爆弾”というわけか……」

ヴァレンティンは笑う。「たとえ100年後に崩壊しようと、その間に私は世界を支配できる！」

イーグル：「100年も待つ気はない。今、ここで終わらせる！」

激しい戦闘の末、イーグルの一撃がヴァレンティンの脳を破壊する。しかし、ヴァレンティンの細胞は暴走を始め、彼の肉体は急激に崩れ去る。

ヴァレンティン：「私は……神に……なるはずだった……」

彼は自らの体が砂のように崩れ落ちるのを感じながら、消えていった。

第四章　倫理と未来

研究データはすべて破壊され、イーグルたちは施設を脱出する。しかし、チェンは思う。

「もし、この技術が正しい方法で使われたら……人類は本当に死を超えられるのだろうか？」

エピローグで、チェンはAIノバァに問いかける。

チェン：「ノバァ、お前は”死”をどう思う？」

ノバァ：「私は、死を理解できません。ですが、あなた方は”死”を避けることで、より良く生きようとするのでは？」

チェン：「……そうかもしれないな。」

カール：「でも、1000年生きる人間がいたら……社会はどうなるんだ？」

イーグル：「そんなやつがいたら……1000年後も俺たちの敵になりそうだな。」

夜空を見上げ、3人はそれぞれの思いを抱きながら、次の事件へと向かう。