　それか、本当にあたしに好意を持っているか……ああ、それはないな。目がそういう目じゃない。少しも、好きな人を見る目じゃない。怖すぎる。

「や、やめて！離して！」

　あたしが声を上げると、歌っていたモカちゃんが異変に気づき、こちらを向いた気配を感じた。他のみんなも話をやめ、こちらの様子を伺っている。

　男は、笑うのをやめた。

「……むかつくんだよ」

「え？」

　一瞬にして唇から消えた笑みがあまりにも不気味で、掴まれている手首から伝わる男の熱が気持ち悪い。恐怖でいっぱいになってしまい、体が動かない。

「紅葉だよ、紅葉。あいつら俺らのチームを簡単に壊したんだ。楽しくやってたのに、いきなりだ。卑怯だよなあ？」

　紅葉は理不尽に違うチームを襲うような卑劣なことはしない。反論しようとしたけれど、男を刺激したら……と思うと声が出なかった。

「お、おい、由奈ちゃん、怖がってるだろ。やめろって」

「そうだぞ。今日は合コンなんだからもっと楽しくしようぜ」

　他の男子二人が宥めようと男の肩に手をかけるが、勢いよく振り払われてしまう。

「触るな。お前らは黙ってろ」

　ああ、こんなことなら、シミュレーションなんて姑息なことをしないで、來の所まで行って、素直に謝ればよかった。これは天罰ですか……。

「はな、離して……あたしを連れ去ったとしても、紅葉は壊れない。そんな……そんな、弱いチームじゃない」

「は？あいつらの歪む顔が見たいだけだから、別にどうでもいい」

　嘲笑する男は紅葉に相当な恨みを持っているようだった。

　どうしよう。力が強くて振り払えない。來に連絡することも叶わない。陸たちの部屋がどこかもわからないし、一体どうしたら……。

「はーい、そこまで」

「その手、離して！」

　それは、一瞬の出来事だった。

「……え？」

　あたしは小さく声を出し、ポカンとする。

　緩やかな陸の声の上に、高い声が被さった。気づけば、目の前には男が倒れ込んでいる。正真正銘、さっきまであたしの手首を掴んでいた男だ。

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