「短距離転移」

　つぶやいた瞬間、景色が完全に切りかわる。

　薄暗い路地から、さらに暗い路地裏へ。

　あちこちにゴミが散らばってて汚い。

　変な臭いもする。

　そして目の前に、中級悪魔が立っていた。

　３メートルほどの身長、黒いコウモリ風の翼を広げてる。

　頭部には二本の角。

　耳元まで避けた口には、牙のような歯がズラリと並んでる。

　地球でもお馴染みの、典型的な悪魔の姿。

　きっと過去の地球にも、異世界から悪魔が来てたんだろう。

　それが人々の記憶に残り、やがて伝説となった。

　言い伝えなんて、どうせそんなもんじゃない？

「グッ……ナニモノ……ユウシャ？」

　こいつ、知ってる。

　魔王と戦った時、四天王の配下の軍団で群れてたヤツだ。

　魔王軍の下士官みたいなもん。

　問答無用。

　どうせ大したことは言ってない。

　黙ってファイティングポーズをとる。

　俺の職業は大魔導師。

　だけど雑魚相手なら、物理攻撃のほうが効率よく倒せる。

「せーの！」

　――ドン！

　魔力を乗せた右ストレート。

　ダイレクトに拳へ魔力を乗せるだけだから、魔法行使のタメは必要ない。

　俺のＭＰ量は、異世界でもダントツに多かった。

　地球じゃ５分の１に減っちゃったけど。

　それでも変身したら、大魔法の１０発くらいは余裕でぶっ放せる（ただし変身しないと１発も出せない）。

「せやっ！」

　――バコン！

　今度は左上段回し蹴り。

　悪魔の側頭部にクリーンヒット！

　膨大な純粋魔力に叩かれ、路地裏の壁まで吹っ飛んでく。

　一般人が悪魔を蹴ったら、間違いなく足のほうが千切れる。

　でも俺の場合、身体強化と同時に防御魔法も重ねがけしてるから大丈夫。

「リン、仕上げは頼んだぞ」

　いつの間にかリンが背後に来ている。

　返事はない。

　いま短縮詠唱中。

「浄化！」

　――シャリーン！

　短い杖から白銀に輝くスパークが放出される。

　きらめく光輝が、倒れた中級悪魔の上に降りはじめた。

「ウガガガガガッ……」

　気絶してるって思ってた悪魔、突然声を上げた。

　どうやら気絶したフリして反撃するつもりだったみたい。

　ここらへんのクラスの敵だと、やっぱ油断できないな。

　でも騙されないもんねー、えっへん！

　ここまで考えて。

　自分が成人してる大人だって気付いて、ちょい自己嫌悪。

　もう自意識過剰は卒業したはずなのに……。

　あ。

　いまさらだけど、『厨二病（中二病）』って単語もないからね？

　発祥は、１９９０年代末のラジオ番組ってのが主流だって（別の由来もある）。

　そういや……。

　ファンダリアに行ってるあいだ。

　なんか令和時代のこと、あんまり思い出さなかったな。

　まあ、ろくな思い出しかなかったから、無意識に封殺してただけかも。

　ホント、ひどい記憶……。

「溶けちゃえ！」

　杖に魔力を込めるリン。

　白銀の光輝が悪魔を包んでいく。

　しだいに輪郭があやふやになってきた。

「はい、終わり」

　――シュン！

　悪魔は光のつぶになって消えた。

　リンは異世界（ファンダリア）にある大国――聖皇国が認定した聖女だ。

　俺たちを召喚したメルデス王国では、聖教会の大司教につぐ地位を与えられてた。

　それだけに、死霊系や悪魔系の相手をするとマジで強い。

　聖女の浄化系大魔法を食らえば、魔王軍の四天王でも無事じゃいられない。

　中級悪魔なんて一瞬で浄化されてしまう。

「カイラスのやつ、こいつを検知してたんだな」

「ねえ、レンってば。変身してる時は、むやみに本名言ったらダメって言われてるでしょ？　そこは大賢者って言うべき！」

「誰も聞いてねーよ」

　そう言って、わざとらしく見回す。

　と……。

　たったいまラブホを出てきたサラリーマンと少女が、こっち見てる！

　目ん玉、まん丸にして。

「あー、コレ、特撮番組のロケハン……」

　しょーもない言いわけ。

（いや、ロケハンならコスプレしないっしょ？）

　叡智君、そこ突っこまなくていいから。

「ごめんなさいー！　あたしたち、マスク仮面のリンとレンですー。いま絶賛売出し中だからー。えっと、今後ともよろしくねっ！」

　俺の言いわけを無視して、リンが本当のことを言った。

　ただし口調や内容は、ひたすらアイドルの挨拶風で。

「「は、はいー!?」」

　らぶらぶの２人。

　そろって素っ頓狂な声を上げる。

　そりゃそうだ。

　お楽しみの余韻にどっぷし浸ってたのに……。

　ラブホ出たら、いきなり変態コスプレの男女と鉢合わせしたんだもんな。

　ちなみに昭和の今頃は、パパ活じゃなく『援助交際（援交）』って言うらしい。青少年育成条令とかはもうあるけど、令和みたく、未成年とつき合っただけで逮捕なんてことはなかった（ｂｙ叡智君）。

　だから大人と子供のカップルなんて、ごく普通にいる。

　そこらへん昭和って、大らかっていうか子供の人権無視っていうか……。

　大人のサラリーマンが、なんとかリードしようと声を出す。

「こ、こんな夜中に売出し中……そ、それは大変お疲れ様ですっ！　じゃ自分らはお邪魔でしょうから、ただちに退散しますねっ！」

　口調がまんま、上司に二次会の誘いを遠慮する時のものになってる。

　いや、サラリーマンは辛いなー。

　そういや……。

　栄養ドリンクのリゲ〇ンのＣＭ、今年に始まるんだっけ。

　勇気のしるしを掲げて２４時間戦えって、令和じゃ完全にパワハラじゃん。

　あれ？　なんで俺が知ってる？

　まあ……どうせ叡智君の、『無意識入れ知恵』のせいだろうけど。

　そんな昭和なサラリーマンが。

　強引に少女の手を引き、全速力で逃げて行く。

　こっちとしても、これ以上アホな会話をしたくない。

　逃げてくれて大助かりだ。

「レン。もう魔物、いないかしら？」

　何事もなかったようにリンが聞いてきた。

　急かされて索敵魔法を行使する。

　結果はクリアー。

「大丈夫。ここらへんには１匹もいない」

「それじゃ、ドロップを回収して帰るわよ」

　魔物を完全消滅させた時だけ、『ドロップ』っていう戦利品が手にはいる。

　中途半端に倒すと死体が残るから面倒くさい。

　だから俺たちは、なるべく完全消滅を目指してる。

　まあ、完全消滅させても、魔力的な痕跡は残るんだけどね。

「はいはい」

　なんで命令されなきゃいかんの？

　俺、いつのまにか底辺なの？

　悪魔とゴブリンが落としたドロップ品を亜空間収納庫に回収する。

「帰還する」

　残っているものがないか確認した上で、空間転移魔法を行使する。

　もち、２人いっしょね。

　俺が一番得意な魔法は時空系。

　だから空間転移は、マーキングした場所を思い浮かべるだけで行ける。

　行ったことない場所でも、地図とか明確な指標があれば大丈夫。

　ただし飛んだ先に、大きな質量がないことだけは確認しなければならない。

　そうじゃないと壁にめり込んだり、水に沈んだりと、いろいろ面倒なことになる。

　人とかの軽質量なら、自動で転移座標がずれてくれるから、スプラッタにはならんけど。

　ともあれ……。

　空間転移魔法のおかげで、俺たちは自由かつ瞬時に移動できる。

　距離に関しては、消費するＭＰと相談。

　一瞬で何十キロも飛べるから、アリバイなんて作り放題。

　でも３人の取り決めで、犯罪には手を染めないって誓ってる。

　ちなみに同じ時空系でも、『時間跳躍魔法（タイムリープ）』は大魔法に分類されてる。

　しかも過去にしか行けない。未来は不確定だからだ。

　最上級ランクの大魔法だから、ほとんど全部のＭＰを持っていかれる。

　これも安易に使えない理由のひとつだ。

　そして困った事に、過去に飛ぶのも重大な制約がある。

　それは……。

　過去に到着した瞬間、歴史を構成する世界線が分岐するからだ。

　つまり到着した先は、必ずパラレルワールドになる。

　到着した世界の未来は、出発した未来とは別の世界線になっちゃうわけ。

　まあ簡単に言えば、時間跳躍すると元の未来には戻れないってこと。

　あれ？

　すでに世界線が変わってるなら。

　いまさら未来の知識をどうのって、叡智君が騒ぐ意味なくない？

　これについては、カイラスが断固として反対してる。

　なぜならカイラスの主な収入源は、株などの投資だからだ。

　その他の収入もけっこうあるけど、それは副業なんだって。

　株で確実に儲けるには、未来を見とおす必要がある。

　カイラスは俺とリンから、大まかな歴史の流れを聞いている。

　その歴史があまりに変わっちゃうと、株で儲けられない……。

　だから、なるべく未来が変わらないよう注意しろってわけ。

　さて……大魔法って言ったけど、じつはもっと上がある。

　それは究極魔法。

　究極魔法の『時空間跳躍（ディメンションリープ）』ともなると、さすがの俺でもＭＰがたりない。

　だから魔王戦の時は、聖女と大賢者のＭＰをすべて供与してもらったんだ。

　とにもかくにも……。

　今日の裏家業は、波乱もなく無事に終了したのだった。