「あの、白雪姫が王子様のキスで目を覚ますって、アレな……ぶっちゃけディズニーが世界に広めた改変版だかんな」

　コウくんが『白雪姫』についての蘊蓄を語っている。

　もともとわたしが切り出した話題で、うちのクラスでやる文化祭の出し物の演目だ。

　拗ねて知らんぷりしていたわたしは、思わず彼の話に惹き込まれる。

　アンデルセンの創作童話とは違って、ペローやグリムやバジーレの童話集は、民間伝承の昔話を集めて編纂したものだから、話の原型は同じでも、編者によってヴァリエーションが大きく異なる場合があるらしい。よく知っているつもりだった有名童話についてのトリビアに、夢中になって聞き入っていたわたしは……

「う、うるせぇな、オマエには言ってねえだろ。余計な口出ししてんじゃ――」

　コウくんの言葉に、凍りついたように固まった。

　それは、いきなり乱暴な言葉を投げつけられたからじゃない。

　否。それは明らかに、わたしに向けられた言葉じゃなかった。だって……

「いやっ、だから誰もンなこと言ってねえだろーが！　どんだけオレを貶めてえんだよ、オマエはっ」

　彼は後ろを振り向いて、

「ザケんな、ゴルァァッッ！　人生最大の侮辱だわ！　言っていいことと悪いことの区別もつかねえのか、このバカ妹がっ」

　わたしじゃない『他の誰か』に向かって、しゃべっているのだから。

　こんな時、わたしはどうしていいかわからなくなる。

　わたしは、何を言うべきだろうか？

　目の前の彼に向かって、何と声を掛けてあげればよいのだろう――。

　彼はいつものように『見えない妹』との会話劇を繰り広げている。

　誰もいない無人の空間に向かって、ひとりでしゃべり続けている。

　わたしは――どうしたらいい？

　ただいつものように曖昧な笑みを浮かべて。

　無言のまま、茫然と立ち尽くすだけだ。

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