薔薇色の未来を占う

　

　由利香はある日、会社をクビになった。

　まあ、やらかしたからなのだが。

「あら～、じゃあ、代わりに仕事に行ってよ。

　あんたの方が昔から当たるじゃない、タロットとか。

　私、泊まり込みで、臨時の割のいいバイトに行ってくるから」

と占い師の姉に言われ、今、

　『薔薇の館』という占いの館にいる。

　由利香は『薔薇色の未来をあなたに……』というパンフレットを姉用の個室で見ながら、

　占いの結果が薔薇色でないこともあるだろうにな、と思いながら、ぐびりと水筒のハーブティーを飲んだ。

　勝手なイメージだが、占い師はペットボトルのお茶じゃなくて、ハーブティーを飲んでそう、と思い、淹れてきたのだ。

　今のところ、客は上手く捌（さば）けている。

「今までより当たってますっ。

　こんなに詳細に結果が出たことなかったのにっ」

と姉の顧客は満足してまた来たりしていた。

　アラビアンナイトに出てくる女性みたいな格好で、ベールで顔はほとんど見えないし、声が似ているので、偽物だとは気づかないようだった。

　――まあ、総務課の女の先輩、水田さんが来たときは、ちょっとビビったけど。

　水田の前では、とりあえず、声色を変えて誤魔化した。

「はい、次の方ー」

と水筒を片付けながら、病院か、という呼び方で客を呼ぶ。

　入ってきたのは、同期の澤口だった。

　同期一のイケメンエリートだが、いつもなんとなく偉そうなので、イラッと来る男だ。

　いつも自信満々なのに、なんの悩みが？

と思いながら、

「どうぞお座りください」

と由利香は普段より、ちょっと落ち着いた声で言う。

　いつも、

「お前の声は脳天から出てるのか？」

と澤口に嫌味を言われているからだ。

　澤口はなにも言わずに頷いて座った。

「え～、本日は、どのようなことを占いましょうか？」

　コースと金額の表が載っているラミネート加工してあるプレートを出そうとしたとき、澤口が言った。

「恋占いを」

　――恋っ。

　えっ？

　恋とかするのっ？

と由利香は失礼なことを思う。

　なんというか。

　出世のために上司に勧められた相手と結婚しそう、とか思っていたからだ。

「ど、どなたか決まった相手の方との相性でしょうか？」

　そう訊いたが、澤口は、

「いや、そういうのは特にない。

　普通に占ってくれ」

と言う。

「そうですか。

　ところで、簡単なアンケートなのですが。

　この占いの館のことは、何処でお知りになりましたか？

　web広告などでしょうか」

　ちょっと気になったので、そう訊いてみた。

　すると――

「隣の部署の人がよく当たったと社食で言っていたからだ」

　水田先輩かなっ？

　占い、外しておけばよかったっ、と姉と薔薇の館のオーナーに殴られそうなことを由利香は考える。

「で、では。

　行きますっ」

　丁か半か。

　入りますっ、という勢いで占ってみた。

　いや、タロットなのだが。

　細かいことは実はよくわからないので、全体的な雰囲気を見て、まとめて言う。

「お相手は――

　最近あなたの側から去った人……？

　……えーと。

　恋人と別れたとかありますか？」

「いや、誰とも付き合ったことなどない」

　由利香は、チラ、と澤口の顔を見て思う。

　意外だな。

　女性をもてあそびそうな顔をしているのに。

　いや、私の偏見なんだが……。

「その人は、あなたの最高の伴侶になれる人のようですね」

　そう言いながら、

　澤口の最高の伴侶になれる人ってどんな人なんだ？

と思っていた。

「もっと具体的に教えてくれ」

「具体的にですか」

　由利香は少し迷い、ホロスコープを作り、星座占いをはじめた。

「なんでもできるんだな」

　ちょっと感心したように澤口が言う。

　仕事で感心されたことは最後までなかった気がするが……。

「はい。

　占い師ですから。

　あっ、わかりましたっ。

　あなたのその運命の相手は、牡羊座ですっ。

　そして、今、あなたの――」

　……すぐ側にいます、という言葉を由利香は飲み込んだ。

　どうしよう。

　運命の相手って――

　私では？

「な、なんでもありません」

と由利香はホロスコープを片付けようとしたが、その手をガッとつかまる。

「藤崎」

　バレているっ！

「ここで働くくらい、仕事がなかったのか」

　水田さんに聞いたと澤口は言う。

　やはりっ、バレていましたかっ。

　水田さんにもっ。

　優しい水田は自分のことを心配して、その場ではなにも言わず。

　澤口たちにさりげなく相談してみたのだろう。

「それはともかく、今の占い、お前のことじゃないのか」

「ち、違うよっ」

「じゃあ、占え。

　俺とお前の未来を――」

　ええ～っ、と言いながら、由利香は二人の相性を見てみた。

　……まずい。

　二人が結婚すると、薔薇色の未来が開けるらしい。

「……なんて出てるんだ？」

　ホロスコープを一緒に覗き込みながら澤口が訊いてくる。

「わ、私と一緒になると――

　……ど、泥沼の明日が待っているでしょう」

「薔薇色の館なのにか……」

　――嘘は苦手だ。

　そして、私が嘘が苦手なことを澤口はよく知っている。

　由利香が沈黙していると、澤口は立ち上がり言った。

「まあいい。

　占いは所詮占いだ」

　出て行こうとする澤口にホッとしたが、澤口はこちらに背を向けたまま言った。

「……お前の声が社食で聞けないのはちょっと寂しいかな」

　少し由利香を振り返り言う。

「確かにお前を妻にしたら、部長にいろいろ言われるだろうが――」

　由利香はみんなにセクハラしていた部長を殴って辞めていた。

「でも――

　お前と一緒なら、泥沼の明日でも悪くない」

　じゃあ、と澤口は出て行った。

　家に帰ると、何故か姉がいた。

「今日、いいことあったでしょー」

　占いに出てた、と言う。

　ふふん、と姉は得意げだった。

「仕事クビになって、しょぼくれてるあんたにいいことが起こるって出てたのよ」

「当たるの？

　おねえちゃんの占いっ」

「……私、占い師なんだけど」

　……そうでしたね。

　もう割りのいいバイトとやらは終わっていたのに、そのために由利香を仕事に行かせていたようだった。

「どう？

　いいことあった？」

　由利香はちょっと笑って言う。

「薔薇色で泥沼な未来が開けてるかも――」

　いや、どっちよ、と言われたが。

　きっと人生なんてそんなものだ。

　薔薇色な瞬間もあれば、泥沼な時間もあるだろう。

『でも――

　お前と一緒なら、泥沼の明日でも悪くない』

　そう言った澤口の横顔が、今日、初めて、ちょっと格好よく見えたことは――

　姉にも秘密だ。

　　　　　　　　　　　　　　　『薔薇色の未来を占う』完