その日、1ヶ月ぶりに哲学の講義に出席した美咲は、大きなマスク姿だった。

「美咲、大学1ヶ月も休んで、もう体調はいいの？」

「お陰様で。整形やっと終わったの。快気祝いしてよ、今日の夜」

「勿論」

私は、にっこり笑った。

指定されたのは、いつものバーでも、美咲のお気に入りのイタリアンレストランでもなく、道路沿いに面した、小さな公園だった。ブランコと砂場、二人掛けのスチールベンチがあるだけの公園には、私達の他に誰も居ない。

「珍しいね、公園」

「たまにはいいでしょ」

美咲は、抱えていたコンビニ袋から、缶ビールを取り出すと私に渡した。

「有難う」

「ねぇ、先に一気飲みしてよ、アタシのお祝いなんだから」

「……うん、分かった」

私は、あまりお酒は強くないが、美咲の快気祝いだ、勧められるままに缶ビールを一気に飲み干した。喉が熱くなる。アルコールが一気に脳みそにも回って、ふわふわする。

「いい飲みっぷり」

美咲は、優しく微笑んだ。そして、そのまま立ち上がる。

「美咲は、飲まないの？」

「まだ顎が本調子じゃないんだよね、あとにするわ」

「無理しないでね」

美咲は、大きなマスクをしたまま、目元を細めた。久しぶりにみた美咲に、何となく違和感を感じる。整形を何度もしてるからだろうか？

「ちょっと歩かない？運動不足なの」

「勿論だよ」

二人で並んで歩く裏通りは人通りはなく、信号もない為、トラックの裏道となっていた。

スピードをだして通りすぎる数台のトラックを美咲が、睨みつけた。

「危ないなぁ」

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