昭和35年。秋。

1人の中年太りの男が、汽車に乗っていた。

膝の上には、弁当箱。

博多の駅で購入したものだ。「明太子弁当」。

中年太りの男は赤い蝶ネクタイをして、水筒に焼酎の水割りを入れて、弁当を食べ始めた。

明太子と言っても、辛子明太子。

これが、焼酎に合う。

男は名古屋市で探偵事務所を構えているが、時々旅に出掛ける。

前回の旅行先では、警察官による連続殺人事件に出会し、散々だった。地元の九州に里帰りするのも悪くはない。

九州のとある港に着いた。そこから、船で島に向かう。

この島は、旅館しか無い。しかし、新鮮な魚介類の料理目当に旅館「白水楼」へ行く客が絶えない。

この島には、だから、従業員と客しかいないのだ。

台風の接近前に、「白水楼」に着かなければ。

そう思いながら、船に乗った。

「こんにちは」

と、旅館の入り口に行くと、

「いらっしゃいませ。お待ちしておりました」

と、若い女の子は言った。

「あれ？ひなの屋の里美ちゃん」

「……あ、仙岩寺先生」

「何でまた、こんな無人島に？」

「実家のお手伝いです。ひなのが暇な時期はこの白水楼で働いているんです」

「そうか」

「あっ！」

「何だ？」

「ありがとうございます。その蝶ネクタイ、私がプレゼントしたものですよね？」

「……そうだよ」

「嬉しい。今日から1週間、楽しんで下さい。ささっ、お部屋に案内致します」

中年太りの男の名は、仙岩寺満。

探偵だ。

部屋に行くと、海が一望出来た。しかし、台風が近いので、波の高くない時間帯しかお客は来る事が出来ない。

仙岩寺の他に、平山美保、橋本竜介、菱田美智子、林賢太、鈴木健二の6名が宿泊する予定だ。

先客も1人いた。

仙岩寺が大浴場で出会った男だ。

名前は、広坂良一だった。福岡県警の警部補だった。

「いゃ〜、抜群の風呂加減ですな」

と、仙岩寺が広坂に言うと、

「全くです。休暇中は温泉ですな」

「休暇中？お仕事は何ですか？」

「私？私は地方公務員です。おたくは？」

「探偵の様な事をしております。仙岩寺と申します」

「……え？あの、仙岩寺探偵さん？」

「私は仙岩寺ですが」

「長野県警の桜島警部から話しは聴いております」

「あ、桜島警部ね？あの人は抜群に仕事の出来る方ですね」

「そうだ、夕食は一緒に食べましょう」

「良いですな」

「事件の話しでも聞かせて下さい。この無人島で殺人事件なんてあり得ませんからね」

「そうありたいですな。私が旅する行く先々で殺人事件が起こりますから」

2人は風呂場を後にした。

2人して、近海の魚介類の料理を食べながら、ビールを飲んでいると、隣りの団体客がワイワイ楽しんでいる。

そこに、中居の里美に尋ねた。

「ねぇ、里美ちゃん。隣りの大広間のお客さん誰？」

「大里大学のOB、OGらしいですよ。ハゲたオジサンが教授みたいです」

「楽しそうだね。ま、ちょっと、焼酎持って来てよ」

「は〜い」　

仙岩寺と広坂は同い年らしく、話しが合った。

部屋に戻り、仙岩寺は深い眠りに就いた。

風がごうごうと吹いている。

台風が接近しているのが分かった。