次々と吐き出される何か…。

それは、カラフルな玉。

その玉に書かれている数字。

それが次々とモニター画面に大きく映し出される。

宅配弁当を食べながら何気なく見ていたテレビだった。

それが…、

３つ目の数字が画面に映し出された時、私は何か引っかかりを覚える…。

『ここまでは…。同じ…。』

そう…。

それは数日前…。

アリスに言われて買ったロト７…。

その時、私が選んだ数字…。

宅配弁当を食べる手を止め、財布をまさぐる。

先日買ったロト７と書かれた紙を引っ張り出す。

『４つ目…、ある…。』

『５つ目…、ある…。』

６つ目のボールが夢ロトくんから吐き出された。

その数字がモニター画面に映し出される…。

『…、ある｡』

そして、７つ目…。

何度も、何度も、何度も、何度も、…。

モニター画面に映し出された数字と…、紙に印字された数字を…、見比べた…。

『…、ある｡』

たぶん、私は興奮していた。

興奮により体温が上昇していた。

アリスによって適温に設定されている室内。

その室内において、掛けてる眼鏡を曇らすほどに体温を上げていた。

眼鏡を外し右手の甲で目を擦る。

額にうっすら汗をかいていた。

眼鏡の曇りを取り、かけ直して、再度モニター画面に映し出されているテレビ番組に注視した。

モニター画面の右上にずっと赤く表示されている当選番号。

曇りを取った眼鏡をかけ、目を細めて、その映し出されている数字を読む。

『合ってる…。…。…｡』

「第✕✕✕回、ロト７抽選会、本数字は〇、〇、〇、〇、〇、〇、〇の、七つとなりました。この後はボーナス数字の抽選…。」

『あっ…、あっ…、当たってる…。』

女性リポーターの声に合わせて、くじに印字されている全てを確認した。

その女性リポーターの読み上げる内容とも、全て合っていた。

開催回数も、数字も、全て…。

「ア…、アリス。い…、１等…、当たった。」

「オメデトウ。」

機械的な音声で祝福してくれた。

「ど…、どうすれば？」

「ジロ、深呼吸。」

「は、はい。」

私の慌てようとは裏腹に冷静なアリスは、私の体調に注意を促す。

「ジロ。火曜日、宝クジ売り場。」

「か…、火曜日…？なぜ？」

「土日、銀行休業。月曜日、ジロ仕事。」

「そ…、そうか…｡」

私はアリスの言いつけ通りに深呼吸を行ったが、全然、落ち着いてはいなかった。

「火曜日。当選券。身分証明書。印鑑。」

「ハンコと…、身分証明書…、免許証で大丈夫？」

「問題ナシ。障害者手帳。」

「わ…、分かった…。火曜日まで…、この当たりくじ…、どうすれば…｡」

「家、保管。アリス、監視。」

「わ…、分かった…。火曜日は…、どうすれば…｡」

「全部持参、宝クジ売リ場。」

「うん…｡」

「宝クジ、当選照会。高額当選者、別室。」

「うん…｡」

「銀行員出向ク。指示、聞ク。」

「うん…｡」

「銀行員、数問質問。」

「うん…？」

「購入場所。日時。身分証明。仕事。…等々｡」

「うん…？」

「終了。当選金、支払イ。」

「うん…｡」

「ジロ、当該銀行口座アリ。即入金。」

「うん…｡」

「銀行側、貯蓄サービス、寄付、当座預金開設、等、セールス。」

「どうすれば…？」

「株式、購入。」

「えっ？」

「当選金全額、購入。」

「…、う…、うん…｡」

「会社名、株式会社ニーン…。」

「…。メ…、メモする…｡」

アリスの考えを理解することは今の私では到底無理。

過去の私であっても…、…、…、考えても詮無いこと…。

とにかく、火曜日は焦らずにアリスの指示通りに行動する。

それがアリスのリクエストなのだから…。

≪続く≫