24年3月に台湾に出会った。それまでの日常で、台湾を意識したことはなかったし、海外全般への興味は薄い方だった。まさしく一目惚れと言わんばかりに電撃が走った。日本で出会った台湾人たちの魅力に日々惹かれ、私の人生の舵は徐々に台湾に寄るように切られて行った。

　台湾に出会った日から、アプリで中国語を勉強し始めた。200日連続で勉強し、楽しくなってきてしまったので、月3回のマンツーマンレッスンに通い出した。徐々に台湾人たちの話している言葉がわかるようになってきた。

　しかし、それでも日常会話を自然にこなすことは難しかった。台湾で暮らして、言葉を覚えて、文化を理解したいと思い始めたのは、もういつ頃のことだったか覚えていない。

　今日12月27日、私は台湾にやってきた。10月に1週間旅行で訪れていたが、こんなに早く２度目がやってくるとは、自分でも想像していなかった。今回は、年末年始の短期留学で台湾を訪れている。国立台湾師範大学の初級クラスで、5日間留学する予定だ。留学費用は30万円、会社からもらった最後のボーナスと給料がこれに消えた。

　年末の飛行機は高い。前回の旅行では成田から桃園までの直行便で、往復4万円ちょっとだったが、今回は韓国経由で8万円以上する。かかる時間は３倍くらい。加えて、到着も出発も深夜の便。今は桃園空港の充電スポットの脇でこの文章を書いている。電車の始発が6時だから、それまでここで時間を潰す。現在1時12分。あと5時間ある。

　寝れもしないし、シャワーも浴びれないけど、この場所は案外快適かもしれない。電源があって、眺めるだけで面白い自販機があって、しかも自販機でクレジットカードが使えて、喫煙所も近くにあるし、いうことなし！けど、次回深夜に到着することがあれば、カプセルホテルを予約しようと思う。

　そうそう、韓国を経由したことは結構面白かった。釜山空港で3時間くらい乗り継ぎの時間を過ごしたけれど、本場の？辛い麺を食べられた。14000ウォンだった。まだウォンと円の為替を知らないので、いくら払ったのかわかっていない。今調べたら1500円くらいとのこと。あの感じだったら、高くも安くもないかな。とってもおいしかった。辛ラーメンの上位機種って感じ。

　あと、韓国の喫煙所では発見があった。韓国人は老若男女問わず灰皿に唾を吐く。ひと吸いしてひと吐き、ひと吸いしてひと吐き。きったねぇけど、文化を感じた。

　入学のチェックインは29日だから、明日は一日自由に観光しようと思う。どこにいくかは決めてない。年末の台湾は、東京より暖かくて雨が多い。今日も雨が降っている。明日は良い観光をしたいと思う。それでは、タバコを吸ってきます。