第2篇: 太陽の国（中編）

▢▢▢　鏡の力の目覚め　▢▢▢

黒装束（くろしょうぞく）の者たちとの対峙（たいじ）は激しいものとなった。火焔（かえん）の鏡を守ろうとする光輝（こうき）と詩織（しおり）に対し、黒装束のリーダーが不敵な笑みを浮かべる。

「その鏡は我々のものだ。お前たちの手には余る代物だ！」

光輝は羅針盤を握りしめ、タカミンに指示を仰（あお）いだ。「タカミン、鏡の力を使う方法はあるか？」

「解析中……少し待ってて！」タカミンの声が焦りを帯びる。「検出した！鏡の表面に特殊な周波数を感知！太陽光と共鳴してる！」

その時、ヒビキの清らかな声が境内（けいだい）に響き渡った。

「太陽の神よ、我らを照らしたまえ！」

彼女の祈りに呼応するように、鏡が淡い光を放ち始める。

「光輝！鏡を太陽光に当てて、その反射を敵に向けて！」タカミンが叫ぶ。

光輝が鏡を高く掲げると、太陽の光が鏡に反射し、強烈な光線となって黒装束たちを包み込んだ。彼らは怯（ひる）み、混乱の中で逃げ去った。

「うまくいったみたいね」詩織が息を整えながら微笑む。

「火焔の鏡……これが持つ力のほんの一端なんだろうな」光輝もその神秘に圧倒されながら言った。

▢▢▢　鏡が映し出す未来　▢▢▢

戦いが終わり、夕暮れの社（やしろ）に静寂が戻ってきた。

ヒビキが鏡を静かに見つめて言った。「この鏡は、ただの神器（じんぎ）じゃない。未来も映し出すことができるって言われているわ」

タカミンが分析を続ける。「うん、面白い発見があったよ！この鏡の表面には、時空を歪（ゆが）める特殊な結晶構造が確認できる。太陽の力を使って、過去と未来の映像を映し出せる可能性が高いね」

「過去と未来……」光輝は鏡を見つめながら呟（つぶや）いた。「この鏡が示す未来、それが私たちの旅にどう関係するのか」

詩織が不意に声を上げた。「光輝、見て！」

鏡の表面に、かすかな映像が浮かび上がり始めていた。それは遥か東の海の彼方、未知なる土地を示していた。

「データ解析完了！」タカミンが興奮した様子で告げる。「次の目的地の座標、特定できたよ！」

▢▢▢　次回予告　▢▢▢

火焔の鏡が映し出した新たな世界。

その先に待つものとは——

光輝たちの旅は、さらなる謎へと誘われる。

次回、「太陽の国（後編）」、新たな冒険の舞台が明らかになる！