3. クランベリーソーダ。

結局、僕は何も成長していなかった。

あのとき奈美が何を言いかけたのか。

何故僕は、言葉を途切れさせてしまったのか。

心の中に隠したままの剣を抜いて振りかざし、臆病という名の魔物を断ち切りたかった。

大切と思えば思うほど、慎重になる。

慎重、ね。

そんな風に言えば聞こえが良くなる気がするけど、ただ臆病なだけなんだ。

今、僕と奈美は偶然にも同じ県にいるけど、違う街でそれぞれの生活を送っている。

連絡を入れれば繋がりはするだろうけど、まだ連絡一つとったことはない。

ふとした瞬間に、今まで奈美といた時間が切り取った写真のように鮮やかに蘇る。

どれもが大切な宝物だ。

プールで水を掛けっこしたり、隣同士の席の時、授業が終わっていないのに2人で教室の曇った窓に落書きをしに駆け出して先生に怒られたり、キャンプや海水浴も、肝試しや地区対抗リレーも、数々の行事には必ず隣に奈美が居た。数えきれない思い出たち。

だけど……だからなのか、もしも僕が今　奈美と話したら、もしかしたら　悲しい顔をしてしまうかもしれない。

近いようで遠い、埋まりそうにもない。そう、思ってしまっているから。

奈美を繋ぎ止めることは　頑張れば出来るかもしれない。

もしも奈美に触れたなら、解けない魔法にかかってしまうかもしれない。

僕は奈美のことを誰よりも大切に思っている。それだけは確かなことだ。

だけど僕は、あの日　奈美に背を向けた。

背を向けてしまったんだ。

僕が手を伸ばすことはできない。

この先　奈美を、汚すことなんかできない。

僕には到底、できないことなんだ。

ごめん。

臆病でごめん。

境界線、まだ消えてなかったみたい。

どこで僕はこんな風になったのだろう。

◇◆◇

あの雪降る日から2年と少しが経ち、大学生活も3年目を迎えた。

奈美が居ないこの街で、僕は誰かを好きになれるのだろうか。

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