やがて彼女は握った両手を取り落とし、泣き崩れて地に膝をついてしまった。

　俺はほとんど反射的に膝を折って、カヤさんの肩を支えてしまう。

　彼女の肩は強張っていて、それでいてひどく震えていた。

「カヤ……さん……」

「ごめんなさい。ごめんなさいヨウハさん……私、ちょっとおかしいみたいで……」

　震える声で言葉を紡ぐ彼女は、何度も何度も謝りながら、その背を丸めて俯いていた。それを見て俺は、このまま何もせず、言葉も交さないままでいいのだろうか？　彼女が心の内をさらけ出してなお、俺は黙り込んでいていいのだろうか？

　答えは否。このままで良いわけが無い。

　彼女がそこまでして、自分の本心を伝えてくれた姿を見ても、それでも何もできずにいる自分の不甲斐なさを自覚した途端、俺の頭の中に言葉がまとまった。何を言うべきか、考えることもなく理解できた。

「カヤさん」

　俺が今彼女に何を伝えるべきなのか、理解できたのなら。

　ありのままの言葉を、伝えてしまえ。

「俺はあなたのすべてが知りたい」

　そう呟いた途端、彼女が顔を上げて俺を見た。

　涙の浮かんだ双眸が、見開かれた瞳が、俺を真っ直ぐに貫いている。

　それでも、俺が言うべきことは変わらない。

「あなたが今までどんな日々を送ってきたのか。

　あなたが今までどんな挫折を味わってきたのか。

　あなたが今までどんな幸せを感じてきたのか。

　あなたが今、どんな立場に身を置いているのか。

　あなたが今、何を目指して生きているのか。

　あなたが今、どんな気持ちでいるのか。

　その全てが知れたら、どんなに幸せだろうと思う」

　自分で言っていて恥ずかしくなるような台詞だ。

　それでも今更、恥はない。

　自分を良く見せたいがための恥など。

　他人を欺くだけの謙遜など、ハナから捨て去ってしまえ。

「それでも、全てを知るのは不可能だと、理解している。

　理解しているから、少しずつ知りたいんだ」

　これが俺の本心だ。

　醜いのか美しいのかもわからない、ありのままの心だ。

　彼女が求めてくれているのなら、ありのままを伝えてしまえ！！

「今日あなたが明かしたいだけのあなたを知って、

　その次はまた明日新しいあなたを知りたい。

　あなたが明かしたくなったなら、もう一度昨日のあなたを知りたい。

　俺とあなたが出会う前のあなたも、それよりずっと昔のあなたも

　そう思う気持ちが……そんな心の内が、許されるものなのか。

　俺には分からない。分からないから……」

　気付けば俺の視界は滲んで、彼女は涙の向こう側へ隠れていた。

　あなたが今、どんな表情をしているかわからない。

　どんな気持ちでいるのか分からない。

　それでも今更恐れはない。後悔はない。

　俺の心が醜く映るのか、美しく映るのか。

　心の美醜を決めるのは、俺じゃない。

　だから……

「だから、あなたが決めてくれ」

　腕で力強く涙を拭って、そのままその手を差し出した。

「あなたは、これからも俺といてくれますか」

　返事を聞く前に、大きく俺の身体が揺れた。

　――カヤさんが、俺に抱きついていた。