第3話 赤ずきん①
『いい? 絶対にみちくさしないこと』
ここは……?
目を開けると、見慣れない天井が視界に入った。
あれ、私……、どうして……。
「ねぇ」
ふいに声が聞こえた。
驚いて声の方に顔を向けると、見知らぬ二人の少女がじっとこちらを見つめていた。
「ひぃ……!」
飛び起きて後ずさると、ベッドの横にあった壁に頭がぶつかった。
「何!? だ、誰なの!? っていうか、ここどこ!?」
フランス人形のように無機質な少女たちは、ベッドの横にあった椅子に腰掛け、無表情でこちらを見ていた。
何!? ここ、どこよ!
慌ててあたりを見回したが、古い洋館のような内装にはまったく見覚えがなかった。
「ねぇ、あなたたちは……」
声を出すとひとりの少女が遮るように口を開いた。
「赤ずきんちゃんは、オオカミが危険だってどうしてわからなかったのかしら?」
「え? 赤ずきん……ちゃん?」
唐突な質問に、頭が回らない。
よく見れば少女の手には赤ずきんちゃんの絵本があった。
「わからない? そうだったかしら?」
もうひとりの少女が首を傾げる。
「いえ、あなたはわかっていたのよね?」
「え……?」
「わかっていて、誘い出した」
誘い出した? 私が……?
胸がざわざわして、何かが奥から込み上げてきそうだった。
「あら、素敵なマフラー。真っ赤なマフラー、よく似合うわ」
絵本を持った少女がこちらに手を伸ばした。
赤い……マフラー?
あの……アイツの血がついた?
視線を下げると、首には真っ赤なマフラーがあった。
あの日捨てたはずの……。
「いやぁ!!」
思わず伸ばされた少女の手を払いのけ、首のマフラーに手をかける。
取りたいのに、マフラーはなぜか私の首を締め上げた。
「いやッいやぁ!! なんで!?」
あの日の記憶が、頭の中に蘇る。
その瞬間、視界がぐにゃりと歪んだ。
歪んでいく景色の中で、二人の少女が笑った気がした。
「さぁ、聞かせて。あなたの罪、あなただけの物語を……」
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