夜が来た。

　パトロールに来た”ミナヅキ”と”キサラギ”は”マルーン湖”で一泊して、”月見”をするのが慣習となりつつある。

　今も昔も”マルーン湖”は”月見”の名所である。

　”キサラギ”の飛行甲板の上で、バーベキューを行った。

　次の日は一日、休暇なので、お酒もふるまわれる。

　メルル―テとイナバと、トウバの三人が一緒に酒を飲んでいる。

　イナバはもと”ミナヅキ”の整備士でもとトウバの部下。

　メルル―テは、トウバの妻であるシルファヒン元第三王女の元付き人。

　ハーフエルフであるメルル―テは、シルルート王国出身である。

　”マルーン湖”の穏やかな湖面に、丸い月が映っている。

　標高が高いので空気が澄んでとても美しい。

「月が奇麗ねっ」

　ファラクは、イオリの隣に座った。

　イオリに食べ物の乗った皿を渡す。

　野菜が多めだ、

「ああ、奇麗だな」

　イオリが、ファラクをちらりと見て言った。

　受け取った後、

「ありがとう」

「どういたしましてっ」

　周りは酒が入って、盛り上がっている。　　　

「ふふ、踊っちゃおっか」

　少しお酒を飲んだようだ。

　ファラクは、カーゴパンツに、フライトジャケットを羽織っていた。

　フライトジャケットを脱いで、イオリに渡す。

　下はＴシャツだった。

　タンッ

　タタンッ

　

　立ち上がったファラクが手を叩く。

　「はい、手拍子っ」

「おおお、いいぞ～」

「手拍子だっ」

　タンッ

　タタンッ

　月明かりの下、ファラクが緩やかに踊りだす。

　ときには回り、ときには、大きく跳ねた。

　座っている人の間を踊りながら、移動した。

　神に怒りにふれ、”ヤマタ河”の両岸に離された恋人の踊りらしい。

　一年に一日だけ会えるそうだ。

　神秘的な踊りに、みんな口をつぐんだ。

　手拍子だけが辺りに響く。

　踊りが激しく盛り上がった後、両手を開いてひざまづいた。

　一瞬の静寂の後、

「すげええ」

「おおおおおお」

「奇麗ねっ」

　大歓声が上がった。

　イオリは、汗ばんでほんのり上気した顔のファラクから目が離せない。

「ふふふ」　

　イオリの視線に気づいたファラクは、満足気に笑みを深めた。

◆

　次の日は、休暇日である。

　二日酔いのクルーもいるので、それぞれが好きに過ごす。

　二艦は湖の上に浮いている。

　釣りをするものも多かった。

　良い天気だ。

「ここの、レインボートラウトは有名だぜっ」

　クルックが周りの人を釣りに誘う。

「いいね～」

　周りにいたクルーの何人かが釣りの用意を始めた。

「釣りか」

　――しばらくやってないな。

　イオリだ。

　実家は、港を守る辺境伯だ。

「私、釣りは初めてよっ」

　砂漠育ちのファラクである。

　イオリに釣りを教わった。

　仲良く釣り糸を垂れる。

　昼食は、釣った魚をその場で焼いて食べた。

　のんびりとした一日を過ごした、