テレビは行方不明者に関する報道をしていた。

　画面には三人の女の写真が載せられている。

　右から順に路上パフォーマーのピエロ、財閥の令嬢、占い師らしい。

　同じ地域と時刻にいなくなったとのことで、番組は情報提供を呼びかけていた。

　三人の顔写真を見た平野は首を傾げる。

「変な組み合わせだな」

　彼は行方不明者の容姿に既視感を覚える。

　しかし、記憶に靄がかかっているように何も思い出せなかった。

　釈然としない気持ちを抱きつつ、平野はカップ麺を完食する。

　空の容器を捨てようと立ち上がった際、平野はタンスの角に小指をぶつけた。

　その拍子に体勢を崩し、派手に転んで膝を強打する。

　強烈な痛みに平野は動けなくなった。

「いってえ……」

　痛みが落ち着いたところで平野はぶつけた箇所を確認する。

　小指の爪の先が割れて尖っていた。

　平野は机にあった爪切りで割れた部分を丸く整える。

　ついでに他の指の爪も短くしたが、切りすぎて深爪になってしまう。

　手元が狂って血が滲む指もあった。

「ツイてないなあ……」

　ぼやく平野はテレビに注目する。

　ニュースが終わって現在は星座占いの結果を発表していた。

　かに座の平野は最下位だった。

「残念ですが、かに座のあなたは人生最悪の一日です。ただし自分を変える転機でもあります。臆病にならず、勇気を出して踏み出してみましょう。ラッキーアイテムは火炎放射器です」

　流暢に解説するのは、行方不明のはずの占い師だった。

　荒唐無稽な内容も相まって平野は画面を凝視する。

　星座占いのコーナーはすぐに終了し、キャスターがニュースを読み始めてしまった。

「……放送事故？」

　平野はテレビをじっと見つめる。

　特に不審な点はない。

　しばらく警戒して観察するも、退屈なニュースが延々と流れるばかりだった。

　そのうち平野はテレビの電源を消すと、億劫そうに立ち上がる。

（コンビニでも行くか）

　財布を持って玄関から外に出る。

　アパートの二階から見える景色は一面が田んぼだった。

　駅からは非常に遠く、バスも一時間に一度しかやってこない。

　これだけアクセスが悪いため、家賃も相応に安いのだった。

　平野は駐車場に停めてあるバイクへと向かう。

　バイクは樹木にチェーンで繋いであった。

　普段とは違う停め方に平野は不審がる。

「誰かのイタズラか？」

　幸いにもチェーンは簡単に外すことができた。

　平野はバイクに乗ってアパートを出発する。

　形容し難い違和感を抱きながらも、彼はその正体に気付かなかった。