夢の渦いまだ遠い

王子は興味深そうに頷きながら、次の挑戦者を待った。

ヨシオ・イチノセの「精神的な鼻拭き」の余韻がまだ漂う中、司会者が元気よく叫んだ。

「さあ、次の挑戦者は…町の謎多き詩人、エドガー・クシャミ！彼の鼻拭きはリズムと韻を刻むというが、果たしてどんなパフォーマンスを見せてくれるのか！」

エドガー・クシャミはマントを翻し、詩的な雰囲気を漂わせながらゆっくりと登場した。そして、静かにハンカチを取り出し、朗々と詠み始める。

「風そよぐ 　鼻の奥より　来たるもの

　優雅に拭けば　詩となりぬ」

彼がハンカチを軽やかに振ると、まるで風に舞う花びらのように美しく鼻水が消え去った。観客は「おお…！」と感嘆の声を上げた。

王子は内心思った。「鼻拭きに詩情を込めるとは…奥深い。だが、そもそもこれは何の大会だったのだろう？」

そんなことを考えているうちに、次の挑戦者が登場した。

「お次は…筋肉の塊、ヘラクレス・ハナカムリ！その力強い鼻拭きで、鼻水だけでなく、空気まで震わせるというが…！」

ヘラクレス・ハナカムリは観客に向かって拳を突き上げると、勢いよくハンカチを鼻に当て、一気に拭いた。

「フンッッッ！！！」

その瞬間、強烈な風圧が発生し、観客席の帽子が吹き飛び、テントがめくれ上がり、何人かの審査員が椅子ごと後ろに倒れた。

王子のマントも風にあおられ、思わず抑えながらつぶやく。

「これは…もう鼻拭きではなく、必殺技では？」

町の人々は恐る恐る拍手を送った。

「す、すごい破壊力だ…！」