佐藤の巣ごもり

そんな訳で今日は入部の日。放課後、私は囲碁部担当の教室に向かう。この学校では、入部するには、それぞれ、部が割り当てられた教室に行くイベントがあり、そこで正式な入部が決まる。私は早速囲碁部の教室、3-2に向かう。お隣の3-1、3-3はにぎわっていたが、3-2、ここだけ静まり返っていた。教室の扉は締まっており、この教室の中はすりガラスで見えないようになっている。本当にこの教室であっているのか。私は不安なまま、扉を開けた。

ん？黒縁眼鏡の見覚えのある顔。

「あっ！ダークネスゴッド！」

「なんだ。シュガーライトではないか」

「私は砂糖灯りではない。佐藤朱里だ」

「ちなみに我も今は志藤道雄であるが」

「知らんわ。自己紹介でダークネスゴッドのインパクト残しすぎなんよ」

「そうだったのか。そんなに目立ってしまったか。隠密に暮らす予定だったのだが」

おいおい、あの自己紹介で隠密はないだろ。いったい何者なのかさっぱり理解できん。っていうか、ダークネスゴッドと一緒な部活ってことは、私はこれからこの変人と仲良くならなければいけないのか。

「二人はお知合いですか？」

窓際に立っていた男の先生が尋ねてくる。年は40代中ごろくらい。優しそうな見た目に、穏やかな声。一目見て、いい人だとわかる。

「同じクラスです」

「そうなんですか。じゃあ、仲良くなれるといいですねぇ。でも、もう仲はいいのか」

いや、今日初めて授業以外で話しましたよ。そういって、私はダークネスゴッドの隣に座る。

「ここに学籍番号と名前を書いてほしいらしい」

そういってダークネスゴッドは紙をよこしてくる。上にはダークネスゴッドの筆跡があったのだが、字が汚すぎて読めねえ。古代文字並みに解読が難しそう。

「ねね、ダー、志藤君は囲碁経験者？」

「初心者だ。やったことなどない」

「あ、そうなんだ。じゃあ、なんで囲碁部入ったの？」

「人が少ないからだ」

この人も慈悲で入ったのか。意外といい人だ。

「ちなみに囲碁部をネッコ大戦争部にしようとしているのだが」

「いやいや、囲碁部乗っ取って、ゲームコミュニティ作ろうとすな」

慈悲もクソもないやないかい。ちなみにネッコ大戦争は、ネコのキャラクターが人間を倒していくゲームだ。私も弟がやっていて、私もたまにプレイしていたのだが、こやつもやっていたとは。

「志藤君は他に部活入らないの？」

「ふむ。とりあえず、ここだけにしようかと考えている」

「ふーん。中山君と一緒じゃないの？」

中山君は、私の隣の席の男の子で、入学式の日にダークネスゴッドと意気投合していた陽キャである。

「中山はサッカー部に入るらしい。我はサッカーは興味がない」

そうでしょうね。逆にサッカー部入ったらそれはそれで面白いだろうけど。すると急に扉が開く。男子三人が入ってきた。一人はガタイがでかく、もう一人は小さい。最後の一人は中くらいだった。

「入部希望者ですか？」

先生が尋ねる。三人はうなずいて、私の隣に座り、次々に名簿に名前をかく。

「今年は沢山入ってくれましたね。玉井先生」

優しそうな先生は隣にいた、仙人のようなおじいちゃん先生に話しかけた。玉井先生はうなずくだけでこちらを見たままだった。

「遅れてすみません」

ドアを開けて、入ってきたのは、先日の先輩だった。

「わあすごい。こんなに入ってくれた」

先輩は目を輝かせて教室を見る。

「早速今からやりましょうか。じゃあ、皆ついてきて」

そういって私たち５人は先輩にぞろぞろとついていく。ついたのは社会科資料室だった。

「ここに碁盤や碁笥があるから、取り出して使って」

私は、先輩が取り出したものをバケツリレーの要領でダークネスゴッドに渡していく。

全て取り出したら、さっきの教室にぞろぞろと戻った。

着いたら、机を向かい合わせにくっ付け、碁盤と碁笥を言われるまま並べる。するとダークネスゴッドに釘を指される。

「砂糖。石が黒と黒になっている。黒と白だぞ」

私は、並べた碁笥を見る。確かに、黒と白を置いていくから同じ碁盤の所に白と白はおかしい。私はなにもなかったように直す。

「じゃあ、並べ終わった事だし、少し打ちましょう」

先輩はそういって、向こうの三人組の所に座る。こっちの私とダークネスゴッドはというと、玉井先生、いや仙人が相手してくれるようだ。緊張する。

「二人とも初心者？」

私たちはうなずく。

「囲碁はな、まず、お願いしますで始まって、ありがとうございますで終わるもんだ」

そういって、仙人は碁石を並べる。前先輩とやった時の、オセロの始めのような並べ方だ。

「で、碁はこういう風に囲ったらとれる」　

そういって、仙人は、ルール説明をする。

「じゃあ、先にとった方が勝ち。置いてみて」

私はとりあえず、前みたいに、白を3つの黒石で囲む置き方をする。やはり白は繋げて逃げる。そのまま考えながら打っていくが、全然取れない。気がついたら、とられてしまっていた。隣のダークネスゴッドは、まだ粘っているようだった。

「もう一回やるか」

そういって、またオセロの最初の形を作る。さっきとれなかったのは、次、相手が置くところを予想できなかったかからだ。一回やってみて、なんとなくつかんだから、次は相手の次の手を予想してみることにする。