「おい早く来いっつったろうがぁ！！！」

　突然の、猛り声に一同、身を固くするのみである。場所は、ただの公園＿普通の午後＿すぐそばで園児が、公園のバネ付きおもちゃに夢中に、なっている。たった今聞こえた、鋭い怒号にびっくりしている様子は、特にない。

「、、、とは、言わないけどっも！」

　眞弥は、言いながら、両腕を腰に置いた。えらくえばり調子である。その前には、兎瓦けい（確認しておくと、現在は惑星巫天・桂）、一匹のアマガエル、そして、一人の礼儀良さそうな長髪の女の子である＿名を木村優美と、いった。はたから見ると、一匹のカエル（わずか親指ほど）と歳もそんなに、離れていなそうな、女の子３人が何か、重々しい雰囲気で立っている。園児の面倒を見ながら、主婦らしき女性は、それを見て呟いた。

「？あら、確かあの子、兎瓦さんとこの、、、」

　-

　ホオジロザメのビデオを見ながら、坂口浄介は、それと同時に、＜世界の神々＞をペラペラと高速で、怖い程の集中力でその内容すべてを、頭に入れようとしていた。

＜好きになっちゃった＞

　邪念が頭をよぎるが、絶対に騙されているの一言で、それを吹き消しながら、の、途方もない作業である。

「ああああ！わかんねえ！載ってねえよ！」

　浄介は、ビデオデッキの扉、その透明に映る、自分の目のクマを確認した。呟いた。

「、、、どこだよ、あさりがわって」

　ビデオで、今、一匹のホオジロザメの歯によって、ずたずたに引き裂かれたサーフボードの写真が、生々しく映っている。ショッキングなのは、わかったが何秒も、固定し過ぎじゃねえか、この画面に、と浄介は、殴るような怒りの思念を送った。

　なにか、自分がどんどん変人に近付いてる、と怖くなり始めた。やっぱ全部、嘘だと思おう、と思った。奈良の彼女は、精神病になったのだ。ああ、かわいそうだ。誰より、奈良がかわいそうだ。あの、変な彼女のめんどう

＜好きになっちゃった＞

　めんどう、、、。

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「、、、どこだべ、ここ」

　成功した様である。

　あの変な花男が、元の時代に帰してくれたようである。ようであるが、来たことのない場所であった。間違いなく、自分は、この体は兎瓦けいである、と思った。にぎにぎ、と足を触り、すりすりと二の腕をもんだ。あまりに集中して、その作業を行っていた為、行き交う人々は、ほほえましそうにウケた。けいは、真剣だったが。制服の女子高生は、街で、眩し過ぎる太陽の光に邪魔されながら、目の前のショッピングウィンドウに映る自分の恰好を見た。兎瓦けいだが、

「いや！」

　スカートの先２０ｃｍが、めくり上がり腰のゴムにしっかり挟み込まれてある。自分が笑われている理由がようやく、わかった。ダサい以前に、これ痴漢じゃねえか、と誰かに謝った。半泣きで、スカートを戻している最中、通りの向こうに目に入るものが、あった。＜スタジオ・HURRICANEPUSH＞と書いてある。ミュージシャンが、楽器をがしがし、鳴らす場所だろう、と思った。けいは、それについて考えることは、それ以上は、なかった。

-

　奈良は、本日二度目の呼び出しを喰らっていた。彼の親友にである。

「もう許してやっからよ！お前早く病院行けよ！クマすげえぞ」

「うるせえよ！もうちょっとで解りそうな気がしてんだよ」

「いいけどさー。止めた方がいいぜ、宗教は」

「宗教じゃねえ！」

　坂口は、それだけはねえ、とばかりに否定した。同じカフェである。奈良は、よく彼女とも来る場所なだけに、ちょっともう飽きてきていた。ああーあの、おっちょこちょいで、勘違いしいで、涙もろい馬鹿な、自分の彼女は元気だろうか、と思った。思わず、声に出していた。

「好きだ、けい」

「しってるしってる」

　坂口浄介と奈良さとしは驚きで、飛び上がった。目の前に現れたのは、ここ最近忽然と姿を消していた、女の子の姿である。

「けい！おめえ、携帯通じねえしよ！？　そういうことすると、おれ心配するっていつも言ってっぺよ！」

「ごめんて。いやよ？いろいろあったんだって。坂口君！よっす。野球部楽しい？」

「、、、！あ、、、！」

「？」

　どうしたのだろう。坂口は、＜世界の神々＞を読み進めることで、忙し過ぎるようであった。忙し過ぎて、まともな反応を、けいにできなかったようだ。おまけに、顔が真っ赤だ。おそらくよほど根を詰めて、このリサーチ作業に励んでいるのだろう。まったく、感心することだ。