看護師たち4人が居酒屋のテーブルを囲み、ジョッキを掲げて乾杯した後、彩香が話を切り出した。

「ねえ、私たちが使う言葉って、普通の人にとってはめっちゃ意味不明だったり、誤解されたりしない？」

美里が笑いながら頷く。

「それ、わかる！今日も患者さんの家族に『申し送り』の話したら、『何を送るんですか？』って本気で聞かれた。」

恵がジョッキを置きながら付け加えた。

「それな。『送る』って、看護師の世界では完全に『申し送り』の略語だもんね。一般的には手紙とか荷物を送るって意味じゃん。」

彩香が笑いながら手を挙げた。

「この間、後輩に『次の勤務の人にちゃんと送ってね』って言ったら、ガチで『何を送るんですか？』って聞かれたよ。ちょっとびっくりしたけど、後から考えたら私たちのほうが特殊だったわ。」

翔太が冷静に口を挟む。

「でもさ、看護師の『送る』って便利だよな。『申し送り』って長いし。新人のときは『送る？何を？』って混乱したけど。」

「そうそう。患者さんの情報を次のシフトに引き継ぐだけなのに、『送る』って表現、簡潔すぎて逆に分かりづらいよね。」美里も笑いながら同意した。

恵がふと思い出したように言った。

「そういえば、私たちの『目だけ貸して』って言葉も、普通の人には通じないよね。」

彩香が爆笑しながら頷く。

「それな！新人の頃、先輩に『ちょっと目だけ貸して』って言われて、え、目を貸すってどういうこと？って真剣に悩んだ！」

翔太が吹き出しながら話す。

「俺も最初わけわかんなかったよ。目をどう貸すのかと思って。普通に考えたら目は貸せないだろ。」

美里が説明するように続けた。

「看護師の『目だけ貸して』って、ただ薬とか処置の確認をしてほしいって意味だよね。例えば、『これ、〇〇さんの薬で合ってるか見てほしい』とか。」

恵が苦笑しながら言った。

「でも、言葉だけ聞いたら完全に意味不明だよね。普通の人には、映画とかドラマで出てくる謎の隠語みたいに聞こえるんじゃない？」

彩香がジョッキを掲げて笑う。

「それならいっそ、もっと謎めいた感じで『目だけ貸して』って言ってみようかな。きっと後輩が怯えるわ。」

「やめとけ！」と翔太が突っ込み、全員が笑い声を上げた。

「でも、一番ヤバいのって『マンコウ』じゃない？」と彩香が爆弾発言をする。

翔太が思わずビールを吹き出しそうになる。

「ちょっと待て、それって完全にアウトなやつだろ！」

美里が苦笑しながら説明を始めた。

「いやいや、看護師の世界では『マンコウ』は『慢性硬膜下血腫』の略だって知ってるでしょ。」

恵が深く頷く。

「そう。頭の外傷で血が溜まるやつね。医療用語としては普通なんだけど、一般の人が聞いたら完全に誤解するよね。」

彩香が手を挙げて笑いながら話す。

「この間、同僚と外で『マンコウの患者さん、治療どうする？』って普通に話してたら、隣の席の人が振り向いてきて、すっごい顔でこっちを見てたの！」

翔太が頭を抱えながら言った。

「それはダメだろ…。いや、俺も分かるけど、一般の人にとって『マンコウ』は完全にNGワードだよな。」

美里が笑いながらフォローする。

「でも、医療現場では普通に飛び交う言葉だからなあ。しかも略さないと時間がないし。」

恵が真剣な顔で締めくくる。

「結論として、医療用語は人前で使う場所を考えなきゃダメよね。」

彩香が大きな声で言った。

「いやー、看護師用語ってほんと独特だよね。でも、それがまた面白いところ！」

美里が乾杯の音頭を取る。

「じゃあ、看護師用語の奥深さに乾杯！」

全員がグラスを掲げて、笑い声が居酒屋に響き渡った。

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