乙女は、すぐに、農村の民たちに受け入れられた。

　とりわけ男たちは、彼女の美貌（びぼう）もあってか、乙女に優しくしてやった。

　乙女は、食べ物にも、住む場所にも困ることがなく、この村でずっと、何不自由ない暮らしをするものと思われたが……

　そうは、いかなかった。

　ある男が、来てしまったのだ。

　傲慢（ごうまん）かつ横暴、財産と態度だけは他人（ひと）の何倍もある、悪名高い、都会の男。

　彼は、この農村に絶世（ぜっせい）の美女がいるという噂を聞きつけてやってきたのだが、その目的はただ一つ。

　乙女を、己（おの）が妻にすること。

　都会の男は農村に入るや否や、すぐに乙女の元を訪ねた。

「君が噂の……美しき乙女だね？　私と一緒に来たまえ、こんな薄汚い農村よりもうんといい暮らしが、都会にはあるぞ？」

　都会の男が、躊躇（ためら）いもなく乙女の手を引っ張って、そう提案した。

「……都会、ですか？　わたし、この村での生活に、不満はありません。ここが好きなんです。だから……」

　乙女は、都会の男の申し出を、丁寧に断ろうとするのだが……

「絶対に反対だ！」

　あの日、乙女を自分の小麦畑の中に見つけた若い男が駆けつけ、そう訴えた。

「そうだそうだ！　彼女はこの村の大事な一員だ。お前のような屑（クズ）に、取られてたまるか！」

「だな！　金（カネ）や贅沢な暮らしで釣ろうったって無駄だぞ！　この村には、そんな下品なものからは得られない、温かみってやつがあるからな！」

　他の農村の民たちも、加勢する。

「あいつ、国中から女性をかき集めては、まるで物や道具のように扱う酷い男なんだ！　君のことも、服飾品や、娼婦（しょうふ）のように扱うに違いない！」

　若い男は、都会の男がいかに悪人であるかを、訴える。

「おい、そこの青臭い若造よ。ありもしない私の悪口を、彼女に吹き込むのはやめてくれないか？　お前の汚らわしい声を彼女が聞けば、耳が腐り落ちてしまうやもしれん」

　都会の男は、若い男を、挑発（ちょうはつ）した。

「なんだと！　貴様っ、ぶっ飛ばしてやろうかっ！」

　若い男は、とんでもない勢いで、都会の男に掴みかかる。

「おーっとおっと。いいだろう、腕力で勝負といこうじゃないか。家柄や経済力で、私に勝つことは叶わんだろうからなっ！！」

　都会の男は、若い男の顔を、拳で殴りつける。

「貴様っ、やったなっ！　覚悟しろっ！！」

　若い男は、都会の男に、拳の一発を、お返しする。

　乙女の目の前で、殴り合いの喧嘩が始まってしまった。

　困り果てる乙女。

　だが、そのか細い腕では、男二人を止めることはできない。

「やめて……」

　

　乙女の小さな声。

　それが、頭に血の上った男二人に、届くはずもない。

「フッ、やはり腕力の方も大したことはないな。農村のひもじい暮らしでは、強い体は育たないからな。私にひれ伏せっ！！」

　都会の男は、もう一度、若い男に殴りかかろうとする。

　が、しかし……

「やめて！　そんなことで、争わないでっ！！」

　乙女の、大声。

　すると……

「そんなに声を荒げて、どうした、美しき乙女よ。乙女は乙女らしく、淑（しと）やかにしておけば……ん？」

　都会の男が、若（・）い（・）男（・）の（・）声（・）で（・）、そう言った。

　……何かがおかしい。

　口調は確かに都会の男だが……声質も声の出所も、若い男、だ。

　都会の男は、自分が、自分の姿をした者に殴られようとしていることに気づく。

　

　そして都会の男は、若い男の顔の上に、混乱の表情を浮かべ……

「ん！？　何っ！？！？　私が私に、殴られようとしている！？！？！？」

　と、わけのわからないことを言う。

　そう……

　確かに、見（・）た（・）目（・）としては、都会の男が若い男に殴りかかっているのだが、『魂／体が入れ替わってしまっている』のである。

　今にも殴られようとしていた若い男の方は、いつの間にか殴る側になっており、しかもその対象は自分の姿をした者であることに……激しく困惑する。

「ど、どういうことだ！？！？　俺がこの屑（クズ）と……魂が、いや体が、と言うべきか、いずれにせよ、入れ替わっちまったっていうのか！？！？！？」　

　乙女の叫びにより、

　あの畑の持ち主の若い男は、都会の男の姿に、

　都会の男は、畑の持ち主の若い男の姿になって……

　二度と元に、戻らなかった。