　「…しおり？」

　何がどうなってんだ…？

　そう聞きたかったけど、言葉はうまく出てこなかった。

　膝に手をつきながら、全身で息を吸った。

　「……ハアッ…ハアッ…」

　しおりは落ち着いてた。

　落ち着いて、乱れた服を整えてた。

　額にうっすらと汗をかいてた。

　前髪が湿って、ほんのりと頬が赤かった。

　長い後ろ髪を束ねながら、ヘアゴムを口に咥える。

　手際の良い動きだった。

　赤いスカーフのついたブラウスと、紺色のスカート。

　袖は捲られていた。

　透き通った白い肌が、柔らかい袖の下に伸びていた。

　「はじめまして」

　「…は？」

　…はじ…めまして…？

　ひとつ結びにした髪を下ろして、彼女は立ち上がった。

　立ち上がるなり、何事もなかったかのように近づいてきた。

　聞きたいことはたくさんあった。

　数えきれないほど、たくさん。

　でも、何を言えば良いのかわからない自分がいた。

　さっきのこと。

　ここまで、走って逃げたことも。

　賽銭箱の上にある包丁が「何」なのか、今すぐに問いただしたい気持ちもあった。

　でも、言えなかった。

　“動けなかった”と言った方がいいかもしれない。

　…多分、そうだ。

　感覚としては、それに近い。

　別に緊張してるとか、そういうんじゃないんだけど。

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