冒険者学校をクビにされたおっさん教師、ついて来た教え子たちともう一度ダンジョンに挑む～いつのまにか、世間では最強レベルになっていたようです。あと、超優秀な可愛い教え子たちが俺を取り合って修羅場です～

　――早朝。

　ヴィルシーナ冒険者学校。

　校門をくぐり、冒険者を志す生徒たちが次々と登校する。

　生徒たちは、歩きながら中庭の草むらを見てクスクスと笑っていた。

　その視線の先には、行き倒れるようにして寝ている男がいた。

　ボサボサの髪にヨレヨレのスーツ。

　この冴えない４０歳のおっさん教師こそが俺――ダリア・ヴェインだった。

「……はぁ、またかこのクズ教師は」

　寝ている俺を見つけた魔法学の教師、クラインはため息を吐きながら俺の頭を靴で踏みつける。

「――ダリア先生、起きて下さい」

「……う～ん、あれ。ここは一体？」

「どうしてまた、こんな所で寝ているんですか？」

　クラインは言葉遣いこそは丁寧だが、不法投棄されたゴミを見る時と同じような瞳で俺を見据える。

「すみません。あまり覚えていなくて……」

「また行き倒れていたんですか」

　俺が起き上がると、クラインは俺を睨みつける。

「ちゃんとしてください。非常勤とはいえ、一応貴方もこのヴィルシーナ冒険者学校の教師なんですから……」

「す、すみません……あはは」

　道行く生徒たちに笑われながら俺はクラインの説教を受ける。

　そんな中、赤髪の女生徒が俺を見つけて真っ先にとんできた。

「ダリア先生！　おはようございます！」

　クラインを押しのけるようにしてキラキラとした笑顔を見せる彼女はアルカ・カーディア。

　宝石のような美しく長い赤髪が特徴的な美少女。

　――そして魔法学"主席"の優秀な生徒である。

　そんな彼女は、かいがいしく俺の服や頭の汚れを払って心配そうな瞳を向ける。

「また、行き倒れていたんですか？　全く、倒れるくらいなら寮の私の部屋に来るように言ったじゃないですか。先生なら喜んで泊めて差し上げますのに」

　一発で目が覚める衝撃発言。

　コーヒーは飲むよりもこぼした方が目が覚めるというが、俺は今顔面にぶちまけられたような気分だった。

　俺は冷や汗をかきながらクラインに弁明する。

「違います、クライン先生。これは彼女が勝手に言っているだけで……俺は一度もそんなことは――」

「大丈夫ですよ、ダリア先生。アルカさんが風変わりな生徒だということは存じておりますので。……貴方と同じようにね」

「そんな、『お似合いの２人だ』なんて照れます……」

「誰も言ってないよね、そんなこと」

　俺のツッコミなんか聞く耳を持たずにアルカは頬を両手で抑えてクネクネと身体を悶えさせている。

「そうだ！　ダリア先生、実は魔法学で教えて欲しい所があるんです！」

　アルカの言葉を聞いて、クラインは眉をひそめる。

「アルカさん、魔道学の専門は私ですよ？　非正規教師のダリア先生に貴方のような優秀な生徒の相手は荷が重いでしょう。私がお教えいたします」

「――いえ、私はダリア先生に教わりますので大丈夫です！」

　アルカ、即答しないであげて。

　ほら、クライン先生凄く不機嫌な表情してるから。

　アルカの瞳は俺の顔から一切動かそうとしないから気がついていないだろうけど……。

「ク、クライン先生は大変お忙しい身ですから非常勤で手が空いている俺が彼女にお教えしますよ」

「……まぁ、良いでしょう。それではアルカさん、くれぐれも授業には遅れないように」

　俺が何とか体裁の良い言い訳をすると、クラインは納得してくれた。

　背を向けて校舎へと向かうクラインの背中にアルカはあっかんべをしてから俺に深々と頭を下げる。

「すみません、ダリア先生の方がアイツの百億倍お忙しいのに」

「アルカ、苦手だからと言ってあんなに露骨に邪険にしなくても……」

　アルカは腕を組んで、ため息を吐く。

「だってあの教師（クライン）、私を晒してクラスの笑い物にしてたんですよ？　『こんな落ちこぼれにならないように』だなんて言って」

「それは確かに酷い話だけど……でも、見返してやったろ？　アルカは今や魔法学の主席生徒だ」

「それは、先生がそんな私に手を差し伸べて教え導いてくれたからです。先生が居なかったら今頃私は……」

「全部アルカの努力の賜物だよ。俺は少し手伝っただけ」

「まったく、先生は無自覚なんですね。私にとっては人生の恩人なのに」

　アルカは俺の様子に少し呆れたような表情で俺のスーツのシワを伸ばし始める。

「そんな事よりも先生、こんな所に倒れるなんて、また寝ずに鍛錬されていたんですか？」

「研究に夢中になっちゃってね。研究書類は……良かった、カバンに入ってる。まぁ、別に盗られて困る物じゃないんだけど」

「少し、拝見させて頂いてもよろしいでしょうか？」

「もちろん、アルカは勉強熱心だね」

　俺がカバンの中から書類を手渡すと、アルカは熱心に読み始める。

「先生……コレって『合成魔法（ハーモナイズ）』の理論ですか！？　凄い、机上の空論だと言われているのに……。こんなの発表したら魔術協会がひっくり返りますよ！？」

「アルマはまだ学生だからそう感じるだけだよ。コレはあくまで俺の趣味……いや、未練かな」

「未練……ですか？」

「俺は落ちこぼれだからさ、今でもこそこそと無様に努力をし続けているんだ。だから、４０歳になってもまだ非常勤教師なんてやってる」

「ご自身の研鑽の為ですよね。私は努力を怠らない先生のことが大好きですよ？」

　簡単に「大好き」だとか言えてしまうアルカに少し危機感を覚える。

　いつか勘違いした男に言い寄られないか心配だ。

　まぁ、アルカは強いから返り討ちにできるだろうけど。

「ありがとう。でも、俺はいつもあと一歩のところで失敗するんだ」

「では、この素晴らしい研究も失敗なのですか……？」

「そうなんだ、理論を"一般化"出来てない。俺は『合成魔法（ハーモナイズ）』を使えるけど、これじゃあ他の冒険者たちは使えないんだ。冒険者じゃない俺なんかが使えたって意味がない」

「い、いえ！　先生が使えるのであれば十分ですよ！」

　生徒に慰められながら、俺は何の役にも立たないアドバイスをする。

「落ちこぼれだった俺は冒険者になれなかった。でもアルカは優秀なんだから、俺みたいな情けない大人にならないようにね」

「な、何を言っているんですか！　先生は私にとって運命の――」

「ダリアせんせーい！」

　アルカの話を遮る快活な声と共に、俺の目の前が暗闇に覆われた。

　そのまま再び眠りにつきたくなるような柔らかい感触に顔面が包まれる。

「――先生から離れなさい、ルマイラ」

「おー、アルカもおはようっ！　何でそんなに怖い顔してるんだー？」

　殺意を込められたようなアルカの声で、俺の視界が開ける。

　目の前には黒髪の少女が元気な笑顔を見せていた。

　彼女はルマイラ・コルセット、この学園の剣術における"主席"生徒である。

　また俺の顔面に跳びついて抱きしめたのだろう、彼女の悪癖だ。

「二度と貴方のその醜悪（しゅうあく）な物体を先生に近づけないで」

　ルマイラの豊満な胸を見て、額に青筋を浮かべるアルカ。

　大丈夫、アルカも十分魅力的だよ。

「しゅ……あく？　難しいこと言ってないで、先生！　僕と手合わせお願い！」

　ルマイラを俺から引き剥がしながら、アルカはため息を吐く。

「ダメよ、先生はお疲れなの」

「いや、別に構わないよ。まだ始業までは時間があるし、可愛い生徒の頼みだ。断れない」

「やったー！　早く早く！」

「もー！　先生は生徒に甘すぎます！」

　ルマイラに手を引かれ、頬を膨らますアルカと一緒に歩く。

　そして、闘技場に着くとルマイラと共に木剣を握って向かい合った。

「じゃあ、先生！　お願いします！」

「開始の合図はアルカにお願いするね」

「承知いたしました。では……始め！」

　アルカが挙げた手を振り下ろすと、ルマイラは木剣を構えて俺に向かって疾走してきた。

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