『○○○○○』

『ただいまー』

「おかえぇ…カナぁ…」

『え？どしたのユズキ』

彼女は指を指す。指先はキツネの幽霊へ。

家に帰る過程で聞いたが、彼女の名前はスタシア、というらしい。

初代校長は良いネーミングセンスをしている。

「誰よぉ…その女ぁ」

ユズキが2人で話がしたい、ということなので私の部屋で、幽霊がまた憑いてきた理由を説明。

『…ってわけ』

「ほほう…」

ユズキと結構いるからわかる。

絶対納得してないなこいつ。眉間にしわ寄せてるし。

「ケモミミはわたしで間に合ってるでしょぉ！なんで連れてくるのさぁ、またぁ！」

『作者の最近の好みらしいです…』

「いや作者の性癖聞いてないから！…わかったって」

『お？意外に素直』

「一言余計ですねぇ、百歩譲ってやったのに」

何か怪しい、私はそう感じた。

『ねぇ…ここは譲って、どこがでナニかしてもらおうとか考えてない？何もしないからね私』

「ｷﾞｸｯ」

『何を考えてたのか…正直に言いなさい』

その場で伏せ、うあああああ！と叫びながら…！

「1日中カナとぉ！イチャラブセックスがぁ！したかったです！うあああああ！」

『(最低な告白だ…)』

校舎の突貫工事のための休校が終わって1週間が経った。

特に変化もなく、みんなで屋上でご飯食べたり、

購買部を頑張ったり…

何気ない、毎日だった。

…だったんだが。

『文化祭前夜祭、有志募集…』

永崎先生から、あるプリントが配られる。

「えーと、有志を募集してたんだけど、集まった有志がゼロらしくて」

この学校の文化祭はなかなか力を入れているらしく、一学期の定期テスト後に前夜祭が始まる。

前夜祭は主に体育祭、そしていろいろな部活の寸劇や本題の有志の出し物がある。

後夜祭が夏休み後。同じく有志の出し物、そしてアニメとかでよくあるクラスの店作るやつだ。

名前忘れた。みんながみんな『誰かがやるんだろ』精神なんだろうな、この学校。…日本人らしいが。

「だからこのクラスで抽選で誰か選ぼう！」

おいちょっと待て。おい永崎。

「ど…どーする？カナ」

『誰かやってくれるでしょ？げげたん』

周りを見てみても…やりたいという意見の人は誰も。

「はい！私やる！」

「わぁ！先生嬉しい！…その声は…」

「はーい！赤坂仁栖(アカサカニズ)です！出席番号1番！」

お世辞をいくら抜いても、あの子はすごい。いろんなことを進んでやってくれるし、男子からもモテてるらしい(情報屋ハツカ情報)。まあ当たり前だ。

「でも一人じゃ出し物心細いし…」

「俺がやろーか？」

「室長は黙ってろ」

「えぇ、酷くね？」

色々な人が一緒にやろうか？と言っているが、彼女は「大丈夫だよ！緊張するでしょ？」と気持ちだけ受け止める。優しいなー。

彼女が席から立ち上がり、辺りを見渡す。

あ！と声を出してこちらを指さす。

おいおいまたいじめか？

私のいじめはもう間に合ってるぞぉ。

「今田カナ…だっけ？一緒にやろ！」

新手のいじめきたわ。

放課後、教室で。2人きり。

あの、赤坂ニズと。

「ごめんね？急に選んじゃって。どうせなら、抜けても構わないんだけど…」

『抜けたいです』

「包み隠さず！？…ちゃんとカナを選んだの、理由があるんだよ」

『？』

ニズは教卓の前に立ち、私の前で一曲サビを歌う。

私でも知っている有名なJ-POPだ。

素人の私でもわかる。

この人、すごい歌上手い。

元より聞こえやすく耳に優しい可愛い声質なのだが、それが相まってとても聞いていて心地よい。

「この学校、なぜか校歌がないんだよね」

『あぁ、確かに、気になってた』

「だから、私たちで作ろ？」

『無理ですね』

「えぇ！？今の断る！？すごいストーリー展開されそうだったよ！？」

私はあの天使の代名詞であるニズを手こずらせている。今誰かクラスメイト来たら瞬く間に次の日いじめに遭いますね。

『だとしても、私である必要は』

「私、頭悪いから歌詞とか、考えれないんだよね。歌は自分でもできる方だと思ってるから、カナなら歌詞づくりくらいできると思って！」

「くらい」って言った。全世界の作詞者敵に回したよ今。

『えぇ…でも、他の楽器はどうするの？』

「そこはこう…なんとか！」

『無理ですね』

「諦めないでよぉ〜！」

そんなこんなで、今日は帰った。「また気が変わったら言ってね！」とニズのラインもらいましたありがとうございます。家宝にします。

机の上で、真っ白の紙、シャープペンシル、消しゴムとにらめっこ。歌詞って…どう作るんだ？

「困ってるようじゃの」

『あ…スタシア』

カクカクシカジカ、と伝えると、彼女は一つ提案をする。

「あるじがなんで彼女に選ばれたのか、それを詳しく聞いたらいいと思うぞ？」

スタシアは、私のことを「あるじ」と呼ぶ。

『電話…してみるか』

《ごめーん、ちょっと出るの遅れて！どーしたの？》

『なんで、歌詞づくりに私を選んだのかなって』

《んー、深い意味はないかな？》

《ちょっと前、カナ、いっつも昼ごはんの時、どっか行っちゃうじゃん。それでみんなは「このクラスにいづらいんだろ」とか、「居場所なくて草」とか、ボロクソ言ってた。私は…そうは思わなかったけど、でも、人と関わるのが嫌いなのかなーって、思ってた》

ひでぇな。ヒトは怖いですね、やはり。

私もヒトですけれどもね。

《私は、どこで昼ごはん食べてるんだろう？って思って、カナについて行ったの。…まさか、屋上で、食べてるとは思わなかったけどね》

《みんなが、みんな、笑顔だった》

《みんながみんな、あなたを好きになってた》

《あなたもみんなすべてを、好きになってた》

《これ以上青春を楽しめてる人、いないかなーって思って！ただそれだけ！じゃあね、また明日！》

ブツ、と電話が切れた。

「これは、すごいものを託されたようじゃな？あるじ」

『めんどくさい…けど』

『そう言われたら…やるしかないよね？』

私は、思うがままに、歌詞を書き記した。

あ、やべぇやっぱ無理かも！ヤヴァイ！