「お、きたきた。はやく麻雀やるよ」優衣が言った。　

放課後、俺がテンプレ部の部室に行くと、鳴海さん、夏目さん、優衣の3人が既に集まっていた。どこから持ってきたのか、正方形の机の上には緑のマット。その上にはすでに麻雀牌が並べられている。今日は皆で麻雀をやることになっている。準備万端のようだ。

最近、宮前部長はおそらく受験勉強のため不在だ。留年回避のための不在では無いと思いたい。

「ルールは覚えれた？」鳴海さんが言った。

「役だけはひと通り覚えてきました」俺は雀卓の椅子に座りながら言った。

役というのは、和了（アガリ）する際に必要な特定の牌の組み合わせや条件のことだ。役が成立していないと和了できないため、それだけはまず覚えてきた。

「丁度いいじゃん。今日いくら持ってんの？」優衣が親指と人差し指で円を作りながら言った。

「いくらって……金賭けるの？」俺は言った。

「当たり前じゃん！　麻雀ってそーいうもんだよ」

「麻雀業界に怒られるよ。それに賭け麻雀って犯罪でしょ」

「え……みんなやってるのに？」優衣はキョトンとした顔で尋ねる。

「みんなやってるのに」俺は言った。

「じゃあ何賭けて麻雀するの？」優衣は真剣な表情で尋ねた。

「プライドとか、メンツみたいなものでしょ」

「はあ、意味ない。意味ない」優衣はやれやれといった表情で言った。「この部室は日本じゃないから大丈夫。有り金全部賭けるよ」

「えー。でも、先輩たちはいいんですか？」俺はギャンブル狂を抑え込むため、先輩たちに声を掛ける。

「まあ、優衣ってギャンブルの話になると聞かないからねえ」実の姉がそう言う。

「瀬田が勝てばいいじゃん。私たちは賭けていいよ」夏目さんも続ける。

「そうなんですか……でも俺1,000円くらいしか持ってないですよ」俺は言った。俺は都合よく金欠だった。

「はあ。1,000円で雀荘来るやつがいるか？」優衣が言った。

「ここ雀荘になってたんだ」鳴海さんが言った。

「ところでご丁寧に俺の手牌まで並べてくれてますが……」俺は雀卓を見ながら言った。

「初心者に配慮して瀬田の分の手牌も並べておいたよ」夏目さんがニヤニヤ笑いながら言った。

配慮。いい言葉だ。しかしなぜだろう。この不安は。

「ちなみに、これイカサマとかないですよね」俺は言った。

「まあ、あるよ」夏目さんが言った。「賭けもイカサマも無い麻雀見たことある？」

「うーん。まあそうですか。麻雀漫画ってそういうもんですか」

「テンプレってそういうこと。始めるよ」優衣が言った。めいめいに手牌を開き始める。

俺も手牌を開く。俺の手は九蓮宝燈の一向聴だった。一向聴というのは、あと一枚必要な牌が来れば和了れる状態のことだ。

九蓮宝燈は出現率は約0.0005%の超レアな役だ。偶然だとすれば神に愛されているとしか思えない手牌だった。

こんなことがあるのか？と俺は思う。こんな偶然は、普通に考えたらありえない。しかもめちゃくちゃに良い手だ。思考を巡らした俺は、席を間違えたのだと判断した。つまりはこの席は優衣か、他の誰かが手にする手牌だったのだ。これは千載一遇の好機だ。

俺は第一打、九蓮宝燈に不要な唯一の牌である🀄を切る。

俺が河に牌を置く刹那、３方向からロン！という声が炸裂した。

どうやらトリプルロンのようだ。