真琴たちは、エスピラールの天辺に居た。

　エスピラールの屋上から、遥か遠くを見渡す。

　小さな白い球体が、空に放たれた風船の様に上がっていく。

　どこに行くのだろうと球体を眺めていた。

　屋上の中央には、煙突のようなでっぱりがあった。

　そこから、下に居た赤ん坊は浮かんでいく。

　そして、別世界を目指し上っていく。

　小さな白い球体には、赤ん坊が入っている。

　上空から自分を生んでくれる親を探す。

　そして、その親の元へと向かう。

　幸せになれればいいねと願わずにはいられない。

　絢音と響介が並んでそれを見ていた。

「私たちも、ああやって生まれるのかしら」

「そうだな……きっと、会えるよ……そう信じているから」

「わたしも……」

　二人ともお互いの顔を忘れない様に見つめ、再び、天空の白い球体を見つめる。

「バルバルスだ！」響介が叫ぶ。

　バルバルスは、エスピラールのまわりを飛び回り、こちらの様子を伺っている。

「大丈夫です。

　彼は、エスピラールに近付くことはできないのです。

　真琴に追いつくことはできない」

　と、パイロが教えてくれた。

　その言葉を真琴は、聞き逃さなかった。

　僕に追いつくことができない？

　真琴の頭の中に何だろうと疑問符が浮かぶ。

　僕は、ここに居るし、飛んでいない。

　

　僕が飛ぶのか？

　ここから？

　真琴が考えている間、響介と絢音は、バルバルスを目で追っていた。

「さてと、君を元の世界に戻しとするか」

　パイロは真琴を見つめる。

「お願いします……どうすればいいのですか？」と真琴。

「ここから、飛び降りなさい」パイロは、下を指さした。

「ハァ？……飛び降りる？……」真琴は、下を見つめた。

　先ほど考えていたことが、現実になった。

「そう、君は生きてるからね。上から出られない」

　パイロが天空を指差す。

　真琴は指差された天空を見上げる。

　真琴は動こうとはしない。

　実は、動けない。

　真琴は、高所恐怖症なのだから。

「俺が先に……アレ？」

と言って響介が屋上から飛び降りようとしたが、浮いている。

　絢音も飛び降りようとしたが、響介と同じ様に浮いていた。

「降りられないよ……

　君たちは、死んでいるんだから……

　まだ準備が出来ていないんだ。

　もう少しすると上に行けるさ。あの赤ん坊と同じにね」

　パイロは、白い球体を指さす。

「あっ、赤ん坊に見えるけど、実際は別の姿をしている。

　君たちにわかりやすいように、イメージとして赤ん坊に見えるようにしておいたよ。

　別の世界では、身体を得ることが出来るが、選べないんだ。

　初めて別の世界に行く赤ん坊は、頭の中に宇宙を入れられる。

　分かりやすく言えば、得意なものだな。

　スポーツとか音楽や小説とかさ。

　生まれた時、頭の中の何が入っていたか忘れてしまう。

　生まれる時は、苦しいからね。

　育って間に、気づくかもしれない。

　それに気づけた者は、すばらしい力を発揮するようだ。

　君たちは、初めてじゃないので、宇宙は頭の中に入ってるよ。

　なんとなく自分に向いているもの分かってるだろ」

　パイロは、わかった？と真琴たちを見た。

「準備が出来てないからか……」響介と絢音は、呟く。

　跳ねてみたり、寝そべってみたり、色々試していた。

　確かに落ちない。

　バルバルスもこちらに近づけないようだ。

　真琴は、響介と絢音を見ていて、自分も出来るではないかと思った。

「えい」と真琴が屋上から、外にジャンプした。

「あああ！」

　パイロが叫んだが間に合わなかった。

　真琴は、そのまま落ちて行った。

「お前は、ダメだって……生きてるんだから」パイロが叫ぶ。

「真琴ぉ！何やっているんだぁ！」響介が真琴に手を伸ばすが届かない。

「だいじょうぶぅー！」絢音も慌てて声をかけたが、真琴はすごい勢いで落ちて行く。

「あいつ、何かってにやってるんだ。挨拶もしないで」と響介。

「バカっ」絢音も落ちて行く真琴を目で追った。

「ああ、行っちゃった。話を聞かずにさ」パイロが響介と絢音の顔を見た。

「真琴は、大丈夫か？

　落ちちゃったけど……どこに向かっているんだ？」響介がパイロに詰め寄る。

「地下鉄。君たちは、地下鉄から来ただろ。

　元の世界に行きの電車に向かって落ちて行ったんだ。

　ホームは反対側だけど」

　パイロは、慌てている二人と逆に落ち着いた口調だった。

　落ちていく真琴を影が覆った。

「バルバルスだ！」響介が叫ぶ。

「大丈夫、バルバルスには、追いつく事は出来ない」

　パイロが呟く。

　真琴をバルバルスが追いかける。

　パイロが言うように真琴の方が早かった。

　バルバルスがどんどん離されていく。

「ほらね、追いつけないだろ」パイロが言う。

　響介と絢音は、その様子を拳を握りながら眺めていた。

　自分たちには、何もできない。

「君たちもそろそろ準備した方いい……消えかかっている」

　パイロの言葉に、響介と絢音がお互いに姿を確認した。

　確かに、透けてきている。

「さぁ、下に戻ろう」

　パイロは、扉を開けた。

　響介と絢音もオッコーンと言う声のする方に下りて行った。