薬が出来て数分後に、儀式の魔法陣は完成したらしく。

　俺たちはジルニアさんに呼ばれて、家の外まで来ていた。

　

　目の前には、円形の魔法陣が光り輝く状態で出来上がっている。

　ジルニアは、肩をこきこきならしながら、リリスやスノウが持つ赤い薬の瓶を見て、

「その瓶……今回も良い質の薬が出来てるようだね。流石は腕利きの薬師だ。私の儀式魔法を使い甲斐があるってもんだ」

　ニカっと笑った。そして、リリスとスノウに目をやり、声をかける。

「二人はこの中に入っとくれ」

　言われるがままに、薬の入った瓶を持ったリリスとスノウは魔法陣の中に入る。

「んで、カムイ。部外者は魔法陣に足を踏み入れない方が効果が出るから、出来るだけ入らないこと」

「了解。外からでも針を打って体力回復のツボとかは押せるけど、二人に何かあったらサポートに入るよ？」

「それでいい。あと陣は土を掘ると消えるくらい脆いから。そこも気をつけとくれ。アタシは家ン中の祭壇で解呪儀式の詠唱を開始するよ。魔法陣の光が強まったら薬を飲んでくれ」

　そう言ってジルニアは家の中に戻って数秒後、魔法陣の光が強まった。

　

「始まった、のかしら？」

「うん。この調子でいくと、もう数十秒もすれば疲れてくると思うよ」

　ジルニアの解呪を見るのはこれが初めてではないし、こういった方法を見るのも、何度か経験がある。

　それと同じであるならば、そろそろな筈だと思っていると、

　

「ん……なんだか、体が熱くなってきました……」

　スノウがそう言って、己の胸に手を当てた。それと同時に、魔法陣の光がさらに強まる。

「気持ち悪くはないかい？」

「大丈夫です。ちょっと鼓動が早くなっていますが。これが、お薬を飲む頃合いなんですよね」

「うん。ゆっくりでいいから飲んでいってね。具合が悪くなったら指圧とか、針で、サポートできるから。きつくなったら直ぐに言うんだよ」

「分かったわ。ありがとう」

　スノウとリリスはお互いに顔を見合わせ、薬の瓶を開け、ゆっくりと口に流し込み始めた。

　最初は順調に飲んでいた、のだが、

　

「うえ……げほっ……」

　やはりというべきか、リリスがせき込んでしまった。

　顔も真っ青だ。

「おっとっと。吐き出してしまっても良いよ」

「う……で、でも、勿体ないから。けほっ」

　無理やり飲もうとして、しかしリリスはむせてしまっている。口の端から薬をこぼしてしまう。傍から見ると、まるで血を吐いているようだ。

「ごめんなさい……。せっかく作ってくれたのに、ちょっとこぼれちゃった」

「大丈夫さ。疲れるときに美味しくないものを飲めばそうなるのは当然だし。ゆっくり飲んでいけばいいだけだから。……こっちにおいで。落ち着くツボを押してあげよう」

　そう言って魔法陣の端にリリスを呼び寄せ、背中をさする。リリスは落ち着きを取り戻したようだが、まだ、顔色は悪い。

　

「う……念のため、針を打ってもらった方が良いかも」

「そっか。じゃあ、とりあえず、魔力の流れを整えて気分を良くするツボに打とうか。首を傾けてくれるかい？」

「はい。お願いするわ」

　言いながら、苦しそうにしているリリスの首筋に、針を刺す。魔法陣を踏まないために、長めの針だ。

　

　それを、少しだけ、リリスの首筋に入れ込む。それだけで、リリスの顔色は若干良くなった。

　

　……この調子なら、問題なく終わりそうかなあ。

　

　そう思った時だった。

「私の娘になにをしている……！！」

　彼方から、怒号のような声が聞こえたのは。

　――――――――

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