長々と下らない会話をしていたら奏多の狙い通りになってしまう。

その下らない会話をどうにかするためには、一発で終わりにする何かを提供すればいい。

なのに、なぜ引く？

「海、貴方はどっちの味方なの？」

「嬢ちゃん、最終兵器は最後に出すもんだ」

「この人相手にちまちま小出しする必要はないと思う」

「いや、そういうことじゃなくて！う〜ん………………あぁ、うん。もういいや。終わったことだし。で？壱夜は暇なんか？家のゴタゴタは片付いたん？何やら跡取り問題が活発になってるらしいって聞いたっちゃ。まぁ、荒れててもこっちは痛手じゃないから問題ないっちゃ。ここの会計はお前持ちで。壱夜待ちをしちょるんよ？そんくらいはやってもわらんとなぁ。俺ら見かけてすぐ連絡入れたんやろ？その時から決まっとるん。何もしなーで事を進めようとしちょるのは無理だっちゃ。いやぁ、壱夜が来る前に話せて良かったわぁ」

奏多は嫌そうな顔をしたが、しょうがないと思う。

「分かりました。奢ります」

「ありがとーなぁ」

「他に何かさせようとしてましたよね？」

「ハハッ、情報は確実な奴から聞いた方が早い」

情報？

あぁ、奏多から情報収集しようとしたのか。

この人から貰う情報って役に立つの？

「壱夜から聞いてもええけど、ニコニコ笑って誤魔化すこと多いからなぁ。探るの面倒だし、疲れるし。お前がダメなら壱夜に聞くしかないかぁ、とは考えていた」

「壱夜さんから聞き出そうとするのが凄いです。さすが、壱夜さんの元部下です」

2人の会話を聞いてもいいけど、裏の話って疲れるんだよね。

頭を使うから？

何か含みがある話し方をするから面倒だ。

暗号みたいなときもあるし。

「結局、柚月が来るのを待つってことだよね？いつ来るの？遅くなるなら帰るけど」

私がそう言うと奏多が「えっ！？」という驚きの声をあげた。

なぜ驚く？

なぜ、ちゃんと待つと考えた？

「私たちの食事の邪魔をした分はちゃんと責任をとってもらうから、ここの会計は貴方がしっかり払いなさい」

「うわぁ、横殴りされた感じ。まさかの展開に本気で驚いたよ。海さんの話と違うってどうなの？なんで、横から攻撃したの？上手くまとまりそうだったのに、ぶっ壊す発言やめて」

裏相手に優しさは必要ないでしょう。

そっちの常識とこっちの常識は違う。

………………。

おや？

これって、さっきの婚活話にも言えるのでは？

「これだよ。貴方の常識とこっちの常識は違う。まさに、この状況だと思う。さっきの女性の人もそうだったと思う」

「いや、なぜ最初に戻った！？」

「貴方が疑問をぶつけたから」

「そうだけど！そうなんだけどぉ………………うん。そうなんだけどね。それも違うっていうか。もう、なんか疲れる」

何が不満なんだ？

ちゃんと答えてあげたでしょ？

「嬢ちゃんは、スイッチが切れた状態だと放棄しちょる。ちょっとだけ入りにしてくれん？軌道修正すんの面倒だわぁ」

別に軌道修正しなくてもいいでしょ。

私たちがいなくなった後でやり取りしてよ。

「お待たせいたしました。抹茶パフェをご注文のお客様」

追加注文した料理が運ばれてきた。

私は低めに手を挙げる。

店員さんは私の目の前にパフェを置くと、次の料理をテーブルに置いていく。

最後に伝票をテーブルの上に置いて、一礼してから戻って行った。

大塚さんが追加注文した料理はサーモンカルパッチョとカニクリームコロッケだ。

カニクリームコロッケ、熱そうだなぁ。

外より中身が熱いよね。

私は唐揚げを少し食べて熱さを確認する。

うん、こっちは大丈夫だな。

「2人共。ゆっくり食べてね」

奏多は任務がしっかり遂行できるのか不安らしい。

パフェは溶けるからなるべく早く食べようと思っているけど。

唐揚げ食べたら、次はパフェとポテトだ。

しょっぱいのと甘いのを交互に食べるの好き。

「この辺で仕事しちょるん？はよー、終わらせてもらわんと。嬢ちゃんは、本気で帰る子やぞ。冗談で言う子じゃない」

「分かってますよ。あと、３０分くらい？」

なぜ、疑問系？

それは３０分で来られないという意味では？

「うまっ！このカニクリームコロッケ美味しい！椎名さんも食べてみて！」

「ありがとう」

大塚さんにおすすめされて一口もらう。

「本当だ。美味しい」

カニの身がちゃんと入っている。

へ〜ぇ、私も頼もうかなぁ………………

でも、お腹の余裕がない。

次、来たら頼もう。

「君たち、無視しないで」

奏多のことは一旦置いて、食事に集中することにした。