「ポーラ。俺が必ずルナストーンの欠片を持って帰ってくるから」

　静かに。確定事項かのように、告げていた。実際、ストンと覚悟が固まってるんだよな。自分の人生の中で、これほどまで「必ずやる」と決めたことはない気がする。結局、男が本当に腹括るのって、可愛い（容姿だけの話じゃなくてね）女の子を守りたいって時だけなのかもな。日本ではそんな相手に巡り会うこともなかったから、知らなかったけど。

「でもでも。手掛かりは」

「……実はね。手掛かりどころか、もう手に入れる寸前まで行ったんだ」

「え！？」

「でも、ちょっと厄介な敵が居てさ。そいつを倒さないといけなんだ」

「ええ！？　あ、危ないんだよ！」

「大丈夫。えっと……弱点を調べて、必ず倒すから」

　弱点を調べてくれてるのは女神さんだけどね。脇ペディアに載ってることを祈るが……最悪はナシでも戦う所存だった。

「男には引けない時ってのがあるんだ」

　俺自身、今さっき悟ったクセに、さも昔から知ってる真理みたいな口調で言ってて、自分で苦笑しそうになるが。

　けどまあ。行くしかないよな。こんな可愛い妹分を傷つけられて黙ってられない。必ず欠片を持って帰って、クソババアの鼻を明かしてやる。

「おとこ……不思議な響きなのに……なんだか胸の鼓動が速くなるんだよ」

　キュッと更に強く抱き着いてくるポーラの背を優しく撫でたところで。

　――キュルル〜

　俺の腹が鳴った。う、うわあ。締まらねえ。

　シェレンさんが噴き出し、ポーラも釣られて笑った。まあ２人が少しでも笑えたなら、良かったよ。そう思うことにする。

「お昼、まだだったわね？　おにぎりを置いておいたのだけど」

　ああ。臨時休校にする前から、俺の分の昼食も作り置きしてくれてたらしい。やっぱあったかいなあ、この家は。

「ありがとうございます。是非、いただきます」

　そうして、俺はおにぎりを頬張り（塩むすびに魚のほぐし身が入ってた）、腹ごしらえを終えた。

　………………

　…………

　……

　食後。トイレに立ったついでに、女神さんを呼び出すが……１分くらい経っても来ない。しゃーない。先に小便しとくか。

『……はい、お待たせ。って、なにチンコ出してんの……？』

　ドン引きしたような声音。ああもう。タイミングが悪いな。

『は！　まさか私に見せつけるために？』

（ちげえよ。どんな変態だよ）

　てか、用件くらい分かってるでしょ。

『あはは。ガーゴイルの弱点だよね。見つけたよ』

　腋ペディア優秀。

『レシピ帳を出して』

　言われた通り、手を前に。

『チンコはしまって』

　あ、これは失礼。

　アポートで掌に収まっていたレシピ帳を、気持ち空に掲げるように。するとひとりでに浮き上がり、ページが捲れる。

　自動筆記が終わると、ストンと掌に落ちてきた。

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　No.６

　

　＜破邪の聖水＞

　組成：聖樹の樹液×乙女の黄金水（術者採取必須）

　内容：清廉なる素材で組成された水。邪悪なるモンスターを穿つ聖属性を持ち、その効果は敵の物理防御力に左右されない。

　＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　

　乙女の黄金水、術者採取必須、清廉なる素材。

　あっ……ふーん。

『流石はエロゲだね。押さえるべき所はちゃんと押さえてる』

　意訳すると……乙女のオシッコを術者（俺）が直接採取しないといけない、ということか。どうかと思うよ、そういうの。デュフフ。

『嬉しそうなところ悪いけど、樹液は意外と採取難度が高いかも知れないよ』

（まあね。樹皮を傷つけて出すワケにもいかないだろうしね）

　枯れ枝を数本失敬するくらいならまだしも、御神体に攻撃はマズい。

『そして黄金水の方も……誰に頼むかだけど』

（ああ、うん）

『こういうのは大抵、乙女＝処女ってのが暗黙のルールだよね』

　まあ、ありがち。龍神への生贄だったり、バンパイアが好む血の持ち主だったり。

『けどこの島は……経産婦すら処女だからね。誰でも良いと思うよ』

　そうなんだよな。本当、凄まじい島だ。

「素材のために、体を張ってくれる人か」

　そう呟いた時、ガサガサと近くの茂みが揺れた。そして、そこから誰か出てくる。

　よく見慣れた、茶色と緑のツートンヘア―が見えた。

「ポ、ポーラ！？　どうしたの？」

「あまり遅いから心配で見に来たんだよ」

　小便と言って出て行ったのに、時間をかけすぎたか。

「それよりもなんだよ。話……なんとなく聞こえたんだよ」

「え……？」

　何を言ってるんだ。ここには女神さんと俺しか居ないし、話って……

『これは驚いた。ポーラ、私が分かるの？』

「うーん。誰か居るような。声が遠く小さく聞こえるような」

　ま、マジか。

「牢屋の時も、なんとなく気配みたいなのを感じたんだよ」

『ふうむ。あの時からか。ポーラはスピリチュアルな方面の素養があるのかな』

　霊感みたいなモンか。

『ポーラ。私の声が聞こえる？』

「えっと。あ、聞こえたんだよ」

『繰り返してみて。アキラは童貞』

「アキラはドーテー」

　やめろや。

　けど、本当に聞こえてるみたいだな。すげえ。

「ところで、ドーテーって？」

『戦いに備える戦士のことだよ。時に備えすぎてしまうキライがあるけど』

　バカにしてるよな？　確実に。

「おお。アキラは今まさにドーテーなんだよ」

　いや、戦いってガーゴイル戦のことじゃなくてね。

　……ったく。女神さんは絶妙に協力と悪ふざけを織り交ぜてくるよな。協力だけだったら、もっと感謝効率も良くなるだろうに。

　

『それで話を戻すけど……ポーラには私とアキラの話が聞こえてたんだよね？』

「う、うん。途切れ途切れだけど。島の誰でも良い。素材のために体を張れる人……そこだけはハッキリ聞こえたんだよ」

　お、おう。見事にオシッコとか術者採取とか、大事なところが聞こえてない。

　そしてそのまま、

「ぼ、ボクが協力するんだよ！　元々、ボクのためなんだし。なんでもするんだよ！」

　そんな申し出をしてくれたのだった。