「はあ、疲れたのです」

「そうだな」

　主に柚葉の暴走による疲れだ。

　前よりはましだが、悪乗りし始めていたからな。

「それより今から何をしますか？　今日はナイトゲームで、試合もまだないですし、暇なのです」

「そうだなあ」

　逃走した手前、リビングに戻るのもなんだかなあだしな。

　部屋でできる事。ゲームか、小説を読む事しかない気がするが。

「夢葉って、小説どんな感じで書いているんだ？」

「そうなのですね、私の執筆姿を見ますか？」

「ああ、それもいいなあ」

「了解なのです。じゃあ、俊哉君のために書いていくのです」

　そして夢葉はパソコンを取り出し、小説を書いていく。

　パソコンをカタカタと打ちながら書いていく。

　集中してるなと思う。

　この前から読んでいる夢葉の小説は恋愛だ。

　それを書いている姿をまじかで見られるのか。

　いや、少し違う気がする。

　これは新作か。

　しかし、本当に集中している。

　もう俺の声が聞こえないんじゃないかというほどに。

　夢葉はすごいな。ここまで熱中出来て。

　なんだか俺が惨めになっていくようだった。

「そうだ、俊哉君。俊哉君って小説は書かないのです？」

「俺！？」

　急に言われ、びっくりする。書かないのです？と言われましても。

　俺には書けねえよ。小説なんてさ。

「俊哉君も書いてみたらいいのです。きっと面白いものが書けるのですよ」

　そう、小説を書く手を緩めずに夢葉が言う。

　本気か？

「俺は小説を読んだことがほとんどないんだよ。書くなんて考えもしないよ」

　考えことがない。

　俺は絵は描けないから漫画は描けない。

　だったら小説は書けるのかと言えば答えは断然NOだ。

　書こうとも思ったことがない。

「俊哉君なら小説書けると思うのですよ。一度書いてみないのですか？」

「そうは言われてもな」

　書くという行為に移ろうという気がしない。

「そうなのです！！　野球小説はどうなのです？」

「なぜ？」

「だって、としやって、漫画の主人公にもなりましたし、野球選手にもいるじゃないですか？」

　確かにいる。

　しかも、他球団の正捕手で。

　ただ、それは違う気がする、

　それを言えばしょうたとか、せいやの方が多いのだ。

　その中で俺の俊哉は別に野球用の名前もはいえないだろう。

「俺は野球のやり方知らないぞ」

「なら、この前の野球の感想小説とかはどうなのです？」

「まあ、ありかもしれないけどよ」

　ラブコメだ！刑事ドラマだ！サスペンスだ！ファンタジーだ！とか言われるよりは百倍書きやすい。

「ほら、書いてみるのです！　みるのです！！」

　夢葉のテンションが高い。

「分かったよ」

　仕方ない。書くしかなさそうだ。

　しかし、野球の感想だけというのはつまらないな。それに、小説というのは小さい話、作り話の方が作りやすいだろう。

　となれば、架空選手の奮闘小説とかか？

　その方が、自由に作れそうだ。

　とはいえ、野球界のルールとか摂理とか全く知らない。夢葉のような野球オタクなら知ってるのかもしれないがな。

　とりあえずメモアプリに書いてみるか。

「夢葉、どうやって書いたらいいんだ？」

　ただでさえ、俺はほとんど宗樹陶磁さんと、夢葉の小説しか読んだことがない。要するに小説読書経験が少ないのだ。

「そうですね。……そうだ、私小説の書き方みたいなものを書いたことがあるのですけど、読みますか？」

「そんなのかあるのか？　てか、まさかそれは」

「ええ、俊哉君のための物なのです。いつかこういう日が来ると思っての物なのです」

　やっぱりか。

　夢葉は末恐ろしい奴だ。

　そう言えば、俺たちは出会ってすぐに告白された。

　６月の中間試験終了した一週間後に告白されたのだ。

　確か俺たちが出会ったのは小学校の時と言っていたな。

　という事は、夢葉は再会後、俺の事が好きだと分かった後、こうした告白までの下準備を整えたという訳か。

　そう考えると、夢葉の行動力凄いな。

　尊敬する。

　さて、そんなこと考えている場合じゃない。夢葉がくれたこれを読んで、小説の書き方を勉強しないと。

　勿論、夢葉の趣味の様な物は、俺も共有したいものだ。

　そもそも宗樹陶磁の小説は読んでいて面白かったし、夢葉の小説も面白かったし。

　うむふむなるほど。三点リーダーは六つで使う。書く前に軽いプロットを書く、行間は縦書きの場合、開けた方が良い。

　会話文以外の、段の最初の文字は一マス開ける。

　中々参考になりそうなことがたくさん書いてある。しかも、ルールとかではなく、小説を書くときにやった方が良い事、コツまで書いてある。

　それも、異世界転生もの、異世界恋愛もの、異世界転移もの、追放もの、復讐もの、刑事もの、サスペンスもの、スポコンもの、余命もの、トラウマもの、ラブコメ、メンヘラ、ヤンデレ、百合、BL、VRMMOゲームもの、などなどだ。

　沢山ありすぎる。

　しかも中には絶対夢葉が書いてないようなものまである。

　本当、夢葉どうなってんだよ。

　化け物レベルで調べてるだろ。

　しかし、胸木陶磁も、ラノベ系の文学も書くとは言うけれども、ここまでの小説は知らないはずだ。(多分)

　そして俺は、とりあえずスポコンあたりをかこうと、少しづつ読んでいく。夢葉には悪いが。この本を全部読むのは骨が折れる。

　元々全部読むための物じゃない気がする。

　そして、俺は軽く読んで、そして執筆の準備に入る。

　いざとなれば、夢葉もいるし、何なら胸樹陶磁さん……いや、あの人は仕事に出ていると言っていたか。

　パソコンを借り、その前で、うんうん唸る。

　だが、中々いいアイデアが出てこない。

　丼なのがいいのだろうか。

　案外核となると難しい。最初の一行『俺は野球選手だ』以降がなかなか出てこない。

　ポジションもそうだし、特徴もそうだし、そもそも名前すら決めていない。

　こんな状況じゃあ、一文字もかけない。

「書いてみると良いのです。そしたらいいアイデアが出てくるかもしれないのですから」

　そう、夢葉が元気よく言う。

「適当に書いて行ったらいいのですよ。後で、いくらでも書き直せますし、何より、俊哉君はまだ初心者。いきなりうまく書けるほうがおかしいのですから」

　そこまでうまく書こうとしないでいい。なるほどな。確かにそうだ。

　そう思うと、少し気が楽になった。しかもこれを見るのは夢葉しかいない。

　楽にしよう。夢葉ならとんでもない駄作でも、喜んでくれるから。

　そうして少しずつ書いていく。

　乱雑に文章を組み合わせる。どう考えても分z相が上手くないというのが書いている俺にでもわかる。だが。仕方がない。俺は初心者なんだから。

　次々に文章を書いていき、小説の体を作り上げていく。

　俺と夢葉はどんどんと、無の時間に入っていく。

　会話もないが、だが、俺たちは、少なくとも俺は夢葉と、無言の会話をしている感じがした。

『どんな感じ？』

『いい感じなのです』

『おう、それは俺も同じだな』

『仲間なのです』

　こんな会話が。

　ま、夢葉の会話は、想像だけど。

　そして、一時間後、俺は千字ほどの小説を書き上げた。

　内容は、小説家の方々から見れば、鼻で笑うレベルの内容だろう。

　だが、俺にとっては頑張って書き上げた自信作だ。

「夢葉、今どんな感じだ？」

「今、良い感じなのですよ」

「そうか、俺は書き上げたから、キリがいい時に教えてくれ」

「分かったのです」

　そしてそれから十分後、ついに夢葉も書き終えたようで、二人で見せ合いをすることになった。