最近サンタさんの存在を疑うマベちゃん。

　友達から色々聞いてるみたいです。

　私が今年はサンタさんから何もらいたいと訊くと、こんなことを言います。

「しーちゃんは、サンタさんいないって言ってたよ。パパママがやってるんだって言ってた」

（とうとうこの日が来てしまったかぁ……）

　内心マベちゃんの無垢な時代が終わってしまったようで残念な私。

　でもちょっと抵抗。

「まあ、しーちゃんのとこはそうかもね。

　でもそれは、しーちゃんが良いこじゃなくてサンタさんが来てくれなかったからだよ。だから親が可哀想で、自分たちでプレゼントあげたからだよ。

　良いこのマベちゃんには、本物のサンタさんがくるよ」

「でも、前ママがカニもってきたじゃん！」

　一昨年のプレゼントは、マベちゃんリクエストでカニだったのです。

（ギクッ！ まさか見られていたとは！）

「あー、あれはね、サンタさんが冷凍のカニをそのまま枕元に置くから、溶けちゃうとまずいと思ってお母さんが冷凍庫に一回入れたんだよ。

　で、マベちゃんが起きそうな時間にまた置いたの。

　だから元々はサンタさんが持って来たんだよ！」

「ふ～ん？」

　疑わしそうな目で見るマベちゃん。

　ちなみにここ4年のマベちゃんの歴代プレゼントは以下の通り。

・餅つき機

・スイッチ（ゲーム機本体）、すみっコぐらしのゲームソフト（マベちゃんはトカゲ好き♡）

・カニ

・マリオパーティ　ジャンボリー（ゲームソフト）（2024年）

「そういえば噂だけど、サンタさんって存在を信じる人の所にしかこないらしいよ？」

（なんかどっかの妖精みたいだな）

と思いながら言う私。

「つまり、サンタさんを信じてないとプレゼントはもらえなくなる、と言うこと」　

　半ば脅すように言う私。

「そしたらママがくれるの？」

　少し心配そうに言うマベちゃん。

「う～ん、どーかな？ クリスマスってもともとキリスト教のお祝いだし、うちは信じてないしね」

　首を捻りながら言う私。

「……」

　何かを考えてるようなマベちゃん。

「いいコにはサンタさん来てくれるよ♪　マベちゃんはとってもいいコだもんね」

　圧しの強い笑顔で言う私。

「……うん」

　腑に落ちない顔でうなずくマベちゃん。

　以上、子どもをいいコにするサンタシステムを使い続けたい私と、プレゼントをもらい続けたいマベちゃんの薄ら暗い取引が成立した一場面でした。

　マベちゃん可愛い！