子どもの頃は、よく母親に質問をしていた。

すると母は、「分からなかったら辞書を引きなさい」と返してきた。

次第に母の口癖は僕にも移り、「分からなかったら？」と母に聞かれると、僕は「辞書を引く」と答えるようになっていた。

こうして、自ら答えを見つける楽しさを知り、学ぶことへの興味が一層深まっていった。

家庭の方針により、僕は工業高校への進学を選び、高卒で就職する道を歩むことになった。

あの頃、周囲の多くの友人たちが「勉強なんてしたくない」と口にしながらも、進学していく姿を横目に見て、彼らが無性に恨めしかった。

若かった僕にとって、一番の挫折だったように思う。

選択肢が限られていることを思い知らされ、それがどうしようもないことだと感じた時、僕の中に諦めやすい性格が形作られたのかもしれない。

それでも、母から教わった「辞書を引く」という姿勢は、今でも僕の心の中に刻まれている。

自分で調べ、考えることの大切さを忘れないようにしたい。

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