学年一のイケメンに脅されて付き合うことになりました！

目覚めた瞬間、空気が少し違っていた。

部屋の匂い、光の角度、肌に触れる毛布の重さ。

すべてが、少しだけ優しくなっている気がした。

何分ぐらいだったんだろう。

視界がぼんやりしていて、数字を読むのに少し時間がかかった。

頭がまだ重くて、夢と現実の境界が曖昧なまま。

でも、時計の針が示す時間を見て、思わず声が漏れた。

「私、3時間も寝てた？」

そんなに長く眠っていたなんて。

自分でも驚いた。

あんなに不安で、あんなに心細かったのに、気づいたら深く眠っていた。

気を張っていたはずなのに。

でも、身体は正直だった。

誰かの気配に、無意識に安心してしまったのだと思う。

「あぁ。ぐっすり」

海斗の声は、いつも通り淡々としている。

でも、その言葉の奥に、どこか安堵が滲んでいた。

「その間、ずっとそばにいてくれてたの？」

問いかけながら、心の奥が少しだけ震えた。

「雫が眠ったあとすぐコンビニ行って、食べれそうかもの適当に買ってきた」

その言葉に、胸がきゅっとなる。

彼は、私が眠ったあとも、私のことを考えてくれていた。

何を食べられるか、何が必要か。

それを想像して、動いてくれていた。

「適当に」なんて言うけど、きっと私のことを考えながら選んでくれたんだと思う。

誰かが、自分のために何かをしてくれること。

それが、こんなにも心を揺らすなんて。

私は、ずっとそれを欲しがっていたのかもしれない。

「帰っても良かったのに」

言葉にした瞬間、少しだけ後悔した。

本心じゃなかった。

むしろ、帰らないでほしかった。

でも、遠慮が先に出てしまう。

彼に負担をかけたくない。

迷惑だと思われたくない。

そう思って、つい口にしてしまった。

本音を隠すことが、癖になっている。

誰かに甘えることが怖くて、つい距離を取ってしまう。

「とか言って、起きた時にいなかったら寂しがるだろ」

その言葉に、心臓が跳ねた。

図星だった。

彼は、私のことをちゃんと見抜いている。

私が強がっていることも、本当は寂しがり屋なことも。

それを、笑いながら言ってくれる。

責めるでもなく、からかうでもなく、

ただ、優しく、軽く。

「…ごめん」

また謝ってしまった。

癖みたいに、口から出る。

謝ることで、自分の感情を隠そうとしてしまう。

でも、それが彼にはもうバレている。

謝ることで距離を保とうとする自分が、少しだけ情けなく感じる。

「またすぐ謝る」

その言葉に、少しだけ笑いそうになった。

心の奥に、ふっと風が通ったような感覚。

重たかった胸の中に、少しだけ空白が生まれた。

彼は、私の癖を知っている。

そしてそれを責めず、ただ受け止めてくれる。

それが、どれほど救いになるか。

私は、ずっと誰かに許されたかったのかもしれない。

弱くてもいいと。

不器用でもいいと。

すぐ謝ってしまう自分でも、そばにいてくれる人がいると。