陸翊は劉備たちが去るのを見て、自分も南宮雁、徐庶、徐盛を連れて立ち去る準備をした。

劉備が怒って立ち去るのなら、自分も廬江からの三千援軍を引き連れて離れる口実になる！

劉備の足がまだ門の敷居を越えないうちに、外から一人の兵士が駆け込んできた。

外にいるうちから兵士は叫んだ。「曹軍が来ました！北門の三十里外まで来ています！」

兵士の言葉に、大広間は瞬時に騒然となった。

すべての家族の代表者が立ち上がり、絶望の表情を浮かべた。

陳登はそれを見て、劉備と陸翊に向かって急いで言った。「劉豫州！陸使君！待ってください！」

もし二人が去れば、降伏するしかなくなる。

劉備と陸翊がいるなら、援軍もいるため、ある程度の間抵抗できる。

たとえ降伏するとしても、交渉の余地がある。

二人が去って援軍がなくなれば、郯城は孤立無援の城となる。

孤立無援の城を囲まれたら、城が破られるのは時間の問題だ。

その時、自分たち徐州の人々は全員が強制的に降伏させられる。

曹操と交渉する余地などなくなる。

命の取捨は曹操の一存にかかることになる。

単なる陶謙とその家族の命など、曹操が気にするだろうか？

自分たちが縛って連れて行かなくても、城が破られた後に曹操は同じように殺すだろう。

劉備と陸翊は立ち止まった。

陳登は彼らに駆け寄りながら笑顔で言った。「劉豫州、陸使君、曹将軍の言葉は一人の意見であり、我々全員の決定ではありません。」

「そして、劉豫州がおっしゃった通り、曹操が徐州の多くの百姓を虐殺した今、我々が簡単に城門を開けて降伏することなどできるはずがありません。」

「今、曹軍が来襲しているので、劉豫州と陸使君に緊急に兵馬を調達して城を守っていただきたいのです！」

曹豹は大声で反論した。「どうやって守るんだ？我々だけでは無駄な抵抗だ！」

家族の代表者たちは再び沈黙に陥った。

確かに。

今回の曹操の来襲は激しく、袁紹の援軍もいる。郯城のような小さな城では防衛策を考えられない。

陸翊は状況を見て少し考え、陳登に向かって言った。「城内にはどれくらいの糧草がありますか？どれくらいの期間支えられますか？」

陳登は答えた。「城内全員の食糧を半年間支えるのは問題ありません。」

陸翊は言った。「それなら問題ない！」

すべての人々を見渡し、陸翊は言った。「皆さん、曹操と袁紹の援軍が来襲しているのは事実ですが、彼らには致命的な欠点があります。それは遠方から来ているため、糧草が長く持たないことです。」

「もう一つの問題があります。」

全員が陸翊を見つめた。

陸翊は言った。「聞いた話によると、呂布はすでに袁紹のもとを離れ、現在兗州の境界にいるそうです。」

陸翊は呂布を見たこともなく、呂布の現状を知らないが、廬江太守の陸康が常に言っていた。天子が長安で苦難に遭っていると。

今は曹操が二度目の徐州征討の時期であることから、

歴史を推測すると、この時期には袁紹に投降していた呂布が、袁紹の疑念を受けて、自分の兵を率いて袁紹を離れ、南下し、現在は兗州の境界にいるはずだ。

ここで、曹操の盟友である陳宮が曹操の出征中に呂布を迎えて兗州を接管することになる。

この陳宮の裏切りは、曹操を一時的に混乱させる。

曹操は一時、袁紹に投降しようと考えたが、程昱らが必死に反対し、兗州にいる荀彧が地元士族を説得して二つの城を守ったことで、曹操に反撃の余地が生まれた。

これを思い出し、陸翊は笑った。「呂布がどんな人物か、皆さんはご存知ですね？」

「現在、曹操の大軍が徐州に出征しているため、兗州は間違いなく手薄です。」

「呂布がこの機会を逃すでしょうか？」

「呂布は絶対に兗州を攻撃します。」

「さらに、曹操が兗州を占領した後、兗州の地元士族を抑圧したため、兗州の人々は曹操を心から支持していません。」

「曹操がいない今、呂布が来襲したら、兗州の士族はどうするでしょう？」

「糧草の劣勢と曹操の後方の脅威。」

「皆さん、私を信じてください。少しの間でも城を守れば、曹操は必ず退却します！」

陸翊の言葉に、皆は一斉に元気を取り戻した。

陳登と糜竺は急いで駆け寄った。

糜竺は急いで言った。「陸使君、その情報は確かですか？呂布は本当に袁紹から離れて兗州の境界にいるのですか？」

陸翊は仕方なく答えた。「確かです。」

他の人に、これは単なる推測だとは言えない。

そう言ってしまったら終わりだ。

徐州のこの家族の代表者たちは、もともと城を守る意思がない。

今、曹軍が来襲している中、確固たる決意がなければ、彼らは早晩城門を開けて降伏するだろう。

陳登は手を叩き、全員に言った。「皆さん、何を待っているのですか？すぐに家の部曲や下人を全員集め、劉豫州の指揮に従わせてください！」

糜竺も言った。「速やかに動け、時間がない！」

各家族の代表者たちはようやく府衙の大広間を小走りで出て、急いで家に戻り、部曲や下人を全員連れ出した。

陸翊は劉備に向かって言った。「劉豫州、戦いとなれば、あなたの得意な分野です。あなたの出番です！」

劉備は陸翊に礼を言い、関羽、張飛、田豫を連れて去った。

最終的に、劉備は兵馬を四つの隊に分けた：

第一隊、関羽が指揮し、兵力の主力は陸翊が連れてきた三千の廬江援軍と郯城の南門の守備隊で、南面を守る。

郯城南面の守備隊は城門を守る。

関羽は三千の廬江援軍を率いて城門の外二十里の村に駐屯し、挟撃の体勢を形成する。

敵軍が近づけば、両軍で挟撃し、敵軍が城南を占領する可能性を断つ。

第二隊、張飛が指揮し、兵力は主に城内の各家族の下人と郯城の東門の守備隊で、城

東門を守る。

第三隊、曹豹が指揮し、兵力も城内の各家族の下人と郯城の西門の守備隊で、城西門を守る。

第四隊、劉備が指揮し、田豫、陳登など各家族の代表者が同席し、兵力は城内の各家族の部曲で、郯城の北門を守る。

城北門は、曹操と袁紹の主力大軍がいる場所だ！

ここが最も危険な場所である。

陸翊は関羽に従って三千の廬江援軍を調整した後、郯城の北門に戻った。

この時、夜が始まったばかりだった。

城壁には火が点々と灯されていた。

城内では、各家族の部曲が急いで防御用具を運んでいた。

城内の百姓たちもすべて動員された。

老人と子供を除き、すべての人々が男女を問わず召集された。

金汁が次々と煮沸され、悪臭が漂っていた。

無数の石が城壁に運び上げられた。

二更の頃、数声の叫びが天空を貫いた。

二頭の戦馬が二人の鎧を着た兵士を乗せて疾走してきた。「曹軍が来た！曹軍が来た！曹軍が来た！」

城壁上のすべての人々は一瞬で緊張感を高めた。

劉備は腰の佩剣を抜き、高く掲げ、厳しく命じた。「敵を迎え撃つ準備をしろ！」

「弓矢隊、準備！」

「金汁！」

「投石準備！」

城北の城壁上では、怒号がこだました！

二本の長縄が城壁から下ろされた。

駿馬は護城河の縁で止まった。

兵士たちは馬を下り、鎧を脱ぎ、護城河に飛び込み、素早く泳いで渡り、下ろされた縄をつかんで城壁に引き上げられた。

しばらくすると、突然世界が揺れ始めた！

重々しい号角の音が命を奪う武器のように城外から聞こえ、城壁上のすべての人々の神経が極限まで緊張した。

天辺では、火光が天と地を結びつけていた。

無数の黒い点が戦馬に変わった。

一人一人の兵士が徐々に視界に現れた。

山も谷も兵で埋め尽くされていた！